Les symptômes d’infection de la gorge peuvent être causés par des infections bactériennes ou virales de la gorge. Les infections de la gorge sont considérées comme assez courantes, en particulier chez les enfants et les adolescents. La plupart des infections de la gorge ne sont pas graves et disparaissent d’elles-mêmes en une semaine environ. Cependant, certaines infections de la gorge peuvent entraîner de graves complications, en particulier chez les enfants, si elles ne sont pas traitées correctement et rapidement.
Les infections virales et bactériennes sont généralement responsables des symptômes d’infection de la gorge. Les infections virales de la gorge comprennent la varicelle, la rougeole, le rhume, la grippe et le croup. La mononucléose peut également provoquer des symptômes de la gorge. Les infections de la gorge de tous types sont plus fréquentes chez les enfants, les adolescents, les femmes enceintes et les autres personnes dont l’immunité est affaiblie.
Les infections bactériennes de la gorge sont souvent plus graves que celles causées par des virus. La diphtérie, la coqueluche et l’angine streptococcique font partie des infections bactériennes qui peuvent provoquer des symptômes de la gorge. Ces infections frappent le plus souvent les enfants. Des complications graves, voire mortelles, peuvent se développer sans traitement. Les symptômes de la gorge ne sont pas toujours le résultat d’une infection. Les allergies, les irritants environnementaux et même les douleurs musculaires peuvent provoquer des symptômes de la gorge.
Les symptômes d’infection de la gorge comprennent généralement des douleurs et des démangeaisons ou une gêne dans la gorge. L’inconfort de la gorge causé par une infection s’aggrave généralement en mangeant, en buvant ou en parlant. Les infections de la gorge peuvent rendre la déglutition difficile et peuvent rendre la gorge sèche. Les symptômes d’infection de la gorge comprennent souvent un enrouement.
Les infections de la gorge peuvent parfois modifier l’apparence des tissus de la gorge. Les symptômes d’infection de la gorge tels que gonflement, inflammation, plaques blanches ou pus sur les amygdales ou à l’arrière de la gorge peuvent indiquer une infection bactérienne. Des symptômes plus généraux peuvent survenir avec une infection de la gorge, notamment de la fièvre, un écoulement nasal, des frissons, de la toux, des éternuements, des maux de tête et des courbatures. Des nausées et même des vomissements peuvent accompagner une infection de la gorge.
Toutes les infections de la gorge ne sont pas graves et la plupart ne nécessitent aucun traitement. Étant donné que les enfants et les adolescents sont particulièrement vulnérables aux infections dangereuses de la gorge comme la coqueluche, la diphtérie et l’angine streptococcique, ils doivent généralement recevoir des soins médicaux dès l’apparition des symptômes du mal de gorge.
Les adultes peuvent souvent choisir de ne pas consulter immédiatement un médecin pour les symptômes d’infection de la gorge. La plupart des infections virales de la gorge ne peuvent pas être traitées avec des médicaments, et les patients sont généralement invités à attendre que ces infections se terminent. Les adultes peuvent être bien avisés de consulter un médecin si les symptômes du mal de gorge durent plus de sept jours ou s’ils ont des difficultés à respirer, à avaler ou à ouvrir la bouche. Maux d’oreille, peinture articulaire, éruption cutanée, fièvre supérieure à 101 degrés Celsius (38.3 degrés Fahrenheit), mucosités sanglantes ou gonflement des ganglions lymphatiques dans le cou sont autant d’indications qu’une infection de la gorge peut être suffisamment grave pour nécessiter un traitement médical.