Les patients atteints de trouble de conversion peuvent avoir un large éventail de plaintes. Les symptômes courants comprennent des problèmes de fonction sensorielle, des défauts de capacité à bouger le corps, des douleurs et d’autres troubles neurologiques. En raison de sa variété de présentations, ce trouble psychologique peut être difficile à diagnostiquer. Souvent, il peut être difficile de distinguer les symptômes causés par des conditions médicales sous-jacentes de ceux associés au trouble de conversion. Une attention particulière à la constellation de symptômes présents peut orienter vers le diagnostic de trouble de conversion, surtout si les symptômes ne peuvent pas être expliqués par d’autres diagnostics.
Les problèmes de sensation sont une catégorie courante de symptômes du trouble de conversion. Les patients peuvent avoir l’impression qu’un ou plusieurs de leurs cinq sens ne fonctionnent pas correctement. Par exemple, les patients peuvent signaler la cécité ou la perte d’une partie de leur vision. Ils peuvent se plaindre d’engourdissements ou de picotements dans tout leur corps. D’autres patients atteints de ce trouble pourraient avoir une incapacité à entendre correctement.
D’autres symptômes du trouble de conversion peuvent englober des problèmes de fonction motrice ou de capacité à se déplacer. Un symptôme courant est la paralysie, qui est l’incapacité de bouger une certaine partie du corps. Les patients peuvent signaler une quadriplégie, qui est l’incapacité de bouger les quatre extrémités, ou une hémiparésie, qui est l’incapacité de bouger la moitié gauche ou droite du corps. Des problèmes supplémentaires liés à la fonction motrice peuvent inclure une incapacité à parler, une marche instable et des problèmes pour uriner.
La douleur est un autre des symptômes les plus courants du trouble de conversion. Les patients peuvent se plaindre de douleurs dans n’importe quelle partie de leur corps. Les emplacements courants de la douleur comprennent la tête, les articulations, les extrémités, l’abdomen et le bassin. Les caractéristiques de la douleur peuvent varier d’un patient à l’autre et peuvent être aiguës, sourdes, crampes ou douloureuses.
D’autres plaintes neurologiques sont parfois considérées comme des symptômes de trouble de conversion. Certains patients signalent une activité semblable à une crise dans laquelle des parties de leur corps tremblent de manière incontrôlable. D’autres ont des épisodes d’évanouissement ou de perte de conscience. Les symptômes d’amnésie et l’incapacité à se souvenir des souvenirs du passé sont d’autres plaintes courantes observées chez ces patients.
Le diagnostic peut être compliqué en raison du fait que les symptômes du trouble de conversion sont parfois, mais pas toujours, compatibles avec d’autres maladies connues. Par exemple, de nombreuses personnes victimes d’AVC ont des troubles de l’élocution associés à une faiblesse d’un côté de leur corps. Un patient atteint d’un trouble de conversion pourrait avoir ces symptômes, ou pourrait avoir une faiblesse dans le bras droit et la jambe gauche. Ce dernier ensemble de plaintes est plus difficile à expliquer par une maladie médicale connue car il ne suit pas la distribution anatomique des nerfs. En conséquence, le diagnostic de trouble de conversion pourrait être envisagé.