De nombreuses plantes ont un passé intéressant qui comprend des usages médicinaux. L’une de ces plantes comprend le buisson ardent (Dictamnus albus), également connu sous le nom d’usine à gaz et de faux Dittany. On pensait que le natif eurasien avait tiré le nom de Dictamnus de la ville grecque montagneuse dans laquelle il poussait couramment. La plante a également été comparée au buisson ardent trouvé dans la Bible, son nom dérivant de la capacité de la plante à brûler facilement à partir de ses huiles volatiles.
La plante, dit-on, s’enflammera facilement par temps chaud ou lorsqu’une flamme lui sera portée, puis s’éteindra sans endommager le buisson. En effet, le buisson ardent est recouvert d’une substance inflammable, semblable à de la colle. L’huile parfumée au citron s’évapore de ses feuilles. En plus de sa valeur historique, il y a eu plusieurs utilisations médicinales de Dictamnus albus. Certains sont encore pratiqués encore aujourd’hui.
Les tiges fleuries, les feuilles et l’écorce des racines de la plante sont utilisées en phytothérapie depuis des siècles. Une infusion faite à partir des fleurs et des feuilles était souvent prise comme remède pour divers troubles. Considéré pour stimuler les muscles utérins, favoriser le flux d’urine et soulager les douleurs coliques de la constipation, de nombreuses personnes ingéreraient facilement le remède Dictamnus albus. L’écorce de racine était normalement récoltée puis séchée pour une utilisation ultérieure. Mélangée à de la menthe poivrée, la racine énergisante était utilisée comme remède contre l’épilepsie.
L’infusion de racine était également appréciée pour guérir ou traiter les maladies de la tête, comme celles associées aux fièvres. Il était également utilisé pour induire les menstruations, traiter les crampes et tuer les parasites. Appliqué localement, les usages médicinaux de Dictamnus albus comprenaient également le traitement de diverses maladies de la peau, comme la gale, l’impétigo et l’eczéma. La plante peut également avoir été utilisée pour le traitement de la jaunisse. De plus, son utilisation externe soulageait l’arthrite, les rhumatismes, les douleurs articulaires et l’inflammation.
Bien qu’il ne soit pas aussi populaire aujourd’hui qu’il l’était autrefois, les remèdes du buisson ardent se poursuivent encore dans une certaine mesure. L’infusion des feuilles est couramment utilisée comme substitut du thé. Dictamnus albus agit comme un tonique gastrique doux et est le plus souvent utilisé comme tel aujourd’hui. Il est également devenu populaire comme traitement pour une variété de troubles nerveux. L’utilisation de la plante doit être prise avec précaution.
À fortes doses, il est considéré comme quelque peu toxique, provoquant une phototoxicité. Essentiellement, l’huile produite à partir de la brousse peut provoquer une réaction allergique simplement en manipulant la plante. Cela peut entraîner n’importe quoi, d’une irritation mineure à des brûlures de type chimique.