La cause la plus fréquente de chirurgie de l’intestin grêle est une obstruction dans une partie du tractus intestinal. Il existe diverses causes potentielles d’obstruction, notamment la maladie de Crohn, le cancer, les adhérences, les hernies et les corps étrangers tels que les calculs biliaires. Les symptômes les plus répandus pour l’une de ces causes potentielles sont les douleurs à l’estomac, les troubles gastro-intestinaux, les nausées, les vomissements et la fatigue. Un ou tous les symptômes peuvent être présents.
Une occlusion intestinale est une affection grave qui justifie parfois une chirurgie de l’intestin grêle, mais pas dans de nombreux cas. La douleur à l’estomac est le symptôme le plus courant, mais comme cela est également courant avec un certain nombre de maladies, le diagnostic prend souvent un certain temps à être posé. De nombreuses personnes atteintes de certaines conditions peuvent passer plusieurs mois, voire des années, avant de trouver une obstruction.
Si une obstruction est suffisamment grave pour nécessiter une chirurgie de l’intestin grêle, la douleur est souvent très intense. Elle est souvent localisée dans la partie supérieure de l’abdomen, bien que des douleurs n’importe où dans le système digestif puissent survenir si les déchets sont compactés ou piégés. Dans certaines conditions, comme chez certains patients atteints de la maladie de Crohn, des démangeaisons autour de l’anus ou dans le rectum peuvent également survenir.
Les symptômes peuvent commencer puis augmenter progressivement à mesure que l’intestin grêle devient plus fermé et obstrué. Cela peut prendre plusieurs semaines, mois ou années pour se produire selon la cause sous-jacente. La plupart des patients peuvent d’abord croire qu’ils souffrent d’affections plus courantes et moins graves telles que le syndrome du côlon irritable, la grippe intestinale ou le reflux acide. Le diagnostic d’une obstruction est souvent un diagnostic d’exclusion, les tests n’étant effectués qu’une fois que toutes les affections courantes ont été exclues.
Une fois que la chirurgie de l’intestin grêle a été jugée nécessaire, le patient devra entrer à l’hôpital. Le contenu de l’estomac et des intestins est généralement vidé et aucune nourriture ou boisson n’est autorisée pendant plusieurs heures avant la chirurgie. La chirurgie peut être complexe ou relativement simple selon la cause.
La cause sous-jacente de la chirurgie de l’intestin grêle devra être traitée pour prévenir l’apparition de symptômes et de complications supplémentaires. Les affections inflammatoires telles que la maladie de Crohn peuvent être traitées à l’aide de médicaments. Les cancers devront être traités en utilisant une combinaison de thérapies dans de nombreux cas, y compris la chirurgie et la chimiothérapie. Les calculs biliaires seront enlevés et parfois la vésicule biliaire elle-même devra également être enlevée chirurgicalement.
La chirurgie de l’intestin grêle est généralement utilisée en dernier recours. La plupart des cas d’obstruction et d’autres troubles intestinaux peuvent être traités en toute sécurité et avec succès sans chirurgie. Tous les types de chirurgie comportent certains risques, y compris l’infection et même la mort lorsque l’anesthésie est utilisée. Ceux-ci sont rares mais doivent être pris en considération lors de la détermination des options de traitement appropriées.