Abeliophyllum est un genre d’arbuste à feuilles caduques composé d’une seule espèce. Abeliophyllum distichum, ou forsythia blanc, ne vit qu’en Corée, où c’est une espèce en voie de disparition et en voie d’extinction. Ces plantes à fleurs ressemblent au forsythia jaune commun, ne mesurant que 3 à 6 m de haut et produisant des fleurs simples à quatre pétales au début du printemps sur de fines branches à plusieurs tiges. Les fleurs apparaissent avant le feuillage, ce qui en fait une plante très ornementale dans le paysage printanier. Abeliophyllum n’est pas un vrai forsythia; c’est en fait un membre de la famille des oliviers.
Bien qu’il soit en voie de disparition à l’état sauvage, Abeliophyllum est souvent cultivé dans les jardins américains et anglais. Robuste et facile à cultiver, cet arbuste à feuilles caduques vit dans de nombreux climats différents, mais ne survivra pas au froid extrême. Ces plantes de jardin aiment le soleil, bien que dans les régions très chaudes, Abeliophyllum réussisse mieux lorsqu’il est ombragé l’après-midi. Il tolère différents types de sols et vivra dans des conditions humides et sèches.
Ce n’est pas une plante facile à cultiver à partir de graines, mais elle peut être démarrée avec succès à partir de boutures. Ils doivent mesurer plusieurs pouces ou centimètres de long et avoir au moins deux ou trois feuilles. L’extrémité coupée peut être trempée dans de la poudre d’hormone racinaire pour favoriser l’enracinement, bien que ce ne soit pas obligatoire. Tant que le terreau est maintenu humide, les boutures prendront généralement racine assez rapidement. Dès que les racines se sont formées, les nouvelles plantes peuvent être placées à l’extérieur dans un cadre froid, et peuvent être plantées dans le sol dès que le sol s’est réchauffé.
Pour favoriser la croissance et une floraison plus abondante, ces arbustes doivent être taillés immédiatement après la floraison au printemps. Jusqu’à un tiers de la plante peut être enlevée chaque année, et elle peut être coupée au niveau du sol toutes les quelques années. Cela empêche les arbustes de devenir trop épars et tend à les rendre plus touffus et plus sains.
Cet arbuste doit être planté là où il peut se fondre dans le paysage après la floraison car son feuillage et sa forme générale sont fades et ternes. Il se marie bien lorsqu’il est planté aux côtés d’autres arbustes à floraison printanière tels que le lilas, la spirée et le coing. Ceux-ci ont une forme plus attrayante et des fleurs plus durables, permettant au feuillage d’Abeliophyllum de se fondre avec eux et de se fondre dans l’arrière-plan.
Bien qu’il soit généralement conservé comme arbuste ornemental, l’Abeliophyllum est cultivé pour sa valeur médicinale depuis des siècles en Corée. On dit qu’il a des propriétés astringentes similaires à celles de l’hamamélis. Pour cette raison, il est souvent récolté illégalement et vendu sur le marché noir. Cela a grandement contribué à la mise en danger de cette plante dans son pays d’origine.