Bomarea est un genre de plantes à fleurs à racines tubéreuses de la famille des Alstroemeriaceae et de l’ordre des Liliales. Il existe environ 100 espèces différentes dans le genre Bomarea. La plupart des espèces poussent comme des vignes et peuvent être trouvées au Mexique et dans les régions du sud. Les plantes se trouvent dans les tropiques, les Andes et au Chili. Bien que cultivées dans certaines parties du monde, certaines espèces sont considérées comme des ravageurs dans leurs habitats d’origine.
De nombreuses espèces sont des plantes grimpantes, poussant dans les arbres, tandis que quelques-unes poussent comme couvre-sol. La plupart des espèces se trouvent dans le sous-couvert de la forêt. Quelques espèces sont des indigènes côtiers et peuvent être trouvées dans la ceinture de brouillard du Chili.
Les fleurs du Bomarea sont produites en grappe à l’extrémité des pousses en croissance. Chaque grappe tombante peut comprendre jusqu’à 45 fleurs en forme de trompette. Chaque fleur a trois tépales externes et trois tépales internes, et ceux-ci peuvent être de couleurs différentes.
Les couleurs des fleurs voyantes incluent le rouge, l’orange et le jaune. Beaucoup de fleurs changeront de couleur à mesure que les pétales continueront à s’ouvrir. Les fleurs de certaines espèces ont des pointes jaunes et beaucoup ont des taches sombres.
Les fleurs produisent un fruit en forme de capsule. À maturité, le fruit se fend pour permettre à ses graines orange vif et rouges d’être dispersées. Les oiseaux sont les principaux disperseurs des graines.
Les feuilles de la plupart des espèces de Bomarea sont fines et vert pâle. Ils sont allongés et pointus. L’espèce peut atteindre une hauteur de 13 pieds (4 m).
La plante produit sous terre un long rhizome de racines et de tubercules ressemblant à des pommes de terre. Chaque plante peut avoir jusqu’à 20 tubercules racinaires, et les tubercules peuvent chacun mesurer jusqu’à 2 pouces (5 cm) de diamètre. Les racines de nombreuses plantes Bomarea sont bouillies et consommées dans certaines parties du monde, et quelques espèces sont considérées comme ayant des usages médicinaux dans les traditions de guérison. La large distribution de la plante peut être due au fait qu’elle a longtemps été utilisée comme source de nourriture.
En culture, les espèces de Bomarea attirent les colibris et sont mieux cultivées à la lumière filtrée. Ils préfèrent un sol riche en humus et drainant comme plante de jardin. Dans les climats plus tempérés, les plantes entrent en dormance après le premier gel et reviennent au printemps pour fleurir de l’été à l’automne. Dans les climats plus froids, les espèces de Bomarea peuvent être cultivées dans des conteneurs et ramenées à l’intérieur pendant les mois d’hiver.