Caladium est un genre de sept espèces de plantes de la famille des arums, Araceae, indigènes des régions tropicales des Amériques. Plusieurs espèces sont cultivées pour leurs feuilles attrayantes et sont connues sous le nom d’oreilles d’éléphant ou d’ailes d’ange. Plus de 1,000 XNUMX cultivars différents existent avec de nombreux motifs de couleurs différents sur leurs grandes feuilles, qui ont la forme de pointes de flèches. Les plantes poussent à partir de tubercules et sont généralement cultivées comme annuelles dans les climats plus frais. Si vous le souhaitez, ces bulbes peuvent être stockés pendant l’hiver à des températures fraîches et être replantés au printemps.
La plupart des cultivars sont dérivés de Caladium bicolor. Il existe deux types de plantes cultivées. Il existe des plantes à feuilles fantaisie, qui ont de grandes feuilles en forme de cœur. Ils atteignent généralement 2 m de haut et une largeur égale. L’autre type de Caladium est connu sous le nom de feuilles lancéolées et a des feuilles plus fines. Ces plantes sont généralement plus petites que celles des types à feuilles fantaisie.
Les caladiums ne poussent toute l’année que dans les régions tropicales, comme Hawaï. Partout où ils sont cultivés, ils ont besoin d’une humidité constante et préfèrent généralement l’ombre. Les feuilles de Caladium ont souvent des mélanges de rouge, de vert, de rose et de blanc et ajoutent de la couleur aux parterres de jardin ombragés. Ils sont souvent cultivés avec des hostas et des fougères.
Les tubercules, qui s’apparentent à des bulbes, ne produisent pas un feuillage aussi attrayant lorsqu’ils sont replantés l’année suivante. Cependant, de nombreuses personnes choisissent d’hiverner leurs tubercules de Caladium dans des climats plus frais et de les replanter. Les tubercules devraient être autorisés à se dessécher progressivement à l’automne lorsque le temps commence à se refroidir. Ensuite, ils doivent être retirés du sol et placés dans de la mousse de tourbe ou de la vermiculite, et maintenus à peine humides pendant l’hiver. Les tubercules doivent être conservés entre 55 et 60 ° F (12.8 et 15.6 ° C).
À l’approche du printemps, ils peuvent être plantés à l’extérieur une fois que le sol s’est réchauffé. Des températures du sol de 70 °F (21.2 °C) sont idéales pour la plantation. Les tubercules peuvent pourrir s’ils sont plantés dans un sol frais. De plus, les plantes peuvent avoir besoin de protection contre les limaces et les escargots. Ils doivent être fertilisés régulièrement pour favoriser une bonne croissance des feuilles et maintenir leur couleur.
Le Caladium fait aussi de bonnes plantes d’intérieur si la maison est chaude. Ils préfèrent des températures de 65 à 70 ° F (18.3 à 21.2 ° C) la nuit et de 75 à 85 ° F (23.9 à 29.4 ° C) pendant la journée – et une lumière vive sans lumière directe du soleil. Le sol idéal pour la croissance est un mélange égal de terreau et de tourbe. Comme pour les plantes cultivées à l’extérieur, le sol doit être maintenu humide. Les plantes doivent également être fertilisées toutes les deux à trois semaines.
Pour avoir des plantes de Caladium exposées toute l’année, il faut commencer un deuxième lot de plantes en croissance six mois plus tard. Les tubercules doivent d’abord être plantés à 1 po (2.5 cm) de profondeur dans les mêmes enclos utilisés pour les entreposer pendant l’hiver. Lorsque les feuilles apparaissent, elles peuvent être plantées dans leur mélange de terre final.