Calathea est un genre de plantes vivaces originaires des régions tropicales des Amériques. Ils sont cultivés en dehors de leur aire de répartition d’origine comme plantes ornementales dans le jardin, plantes d’intérieur et à des fins commerciales. Les feuilles de plusieurs espèces sont utilisées comme emballages alimentaires et dans la construction de contenants car elles sont grandes et très résistantes. Les jardiniers intéressés par la culture d’un Calathea peuvent être en mesure de trouver un semis dans une pépinière ou peuvent demander à d’autres jardiniers d’obtenir des divisions de plantes adultes.
Les feuilles sont simples et panachées avec une variété de couleurs, selon les espèces. Certaines espèces de Calathea produisent des feuilles extrêmement grandes, tandis que d’autres sont plus modestes. L’inflorescence peut varier en couleur du rouge vif au bleu. Les personnes qui cultivent des membres de ce genre en tant que plantes d’intérieur sont généralement intéressées par le feuillage, car les plantes peuvent fleurir rarement lorsqu’elles sont cultivées à l’intérieur.
Ces plantes appartiennent à la famille des arrow-root. Comme certains autres membres de cette famille, ils sont parfois connus sous le nom commun de «plante de prière». D’autres noms communs pour les espèces de Calathea incluent la plante zébrée ou simplement calathea. Ces plantes sont adaptées aux conditions humides, chaudes et indirectement éclairées de la forêt tropicale humide et ces conditions doivent être reproduites pour les faire pousser avec succès.
Les personnes vivant dans les régions tropicales peuvent cultiver des espèces de Calathea directement dans leurs jardins. Ils doivent choisir une zone du jardin avec un sol riche et humide et une lumière indirecte. En dehors des tropiques, la culture en intérieur ou en serre est nécessaire, car les plantes ont besoin de températures constamment chaudes, mais pas chaudes, et d’une humidité élevée. Dans la maison, où l’humidité est souvent faible, les jardiniers peuvent utiliser un bac à humidité ou pulvériser fréquemment les plantes pour maintenir les niveaux d’humidité élevés. Si un certain nombre de plantes tropicales sont cultivées, les garder dans une pièce avec un humidificateur peut être un moyen plus efficace de les garder heureux.
Alors que Calathea aime rester humide, ces plantes n’aiment pas pousser dans un sol détrempé et humide. Le sol doit être régulièrement vérifié pour l’humidité et il est important d’utiliser de l’eau à température ambiante pour éviter de choquer la plante. Si une plante semble flétrir ou flétrir, les raisons courantes peuvent inclure une chaleur ou un froid excessif, être placée à la lumière directe, pas assez d’eau ou trop d’eau. Bien que ces plantes puissent être difficiles au début, une fois qu’elles sont établies dans un espace où elles sont à l’aise, elles ont tendance à prospérer.