Campath® est un médicament utilisé dans le traitement de la leucémie lymphoïde chronique à cellules B (LLC). Également connu sous le nom générique d’alemtuzumab, le médicament n’est généralement pas la première option de traitement et est plutôt réservé à ceux qui n’ont pas répondu aux autres médicaments. Campath® agit en ciblant les cellules très spécifiques qui causent ce type de cancer.
Le médicament est administré par injection à différents niveaux de dosage tout au long du traitement. Commencer par une petite dose et l’augmenter lentement aidera non seulement le corps à s’adapter au médicament, mais aidera également à minimiser les effets secondaires. Les effets secondaires légers comprennent la fièvre ou les frissons, les nausées et les vomissements, et peuvent généralement être soulagés par l’administration d’autres médicaments avant le traitement principal. Certaines personnes peuvent également être fatiguées après avoir reçu leurs traitements, et il est généralement recommandé de ne pas conduire après leurs rendez-vous. D’autres effets secondaires bénins et plus rares comprennent les maux de tête, les symptômes du rhume, les étourdissements, les douleurs thoraciques, la fatigue, l’insomnie et la transpiration anormale.
Le système immunitaire du corps contient des anticorps qui sont produits pour détruire les cellules envahissantes et combattre les maladies et les infections. Campath® est une substance qui n’est pas naturellement présente dans le corps, mais qui est plutôt créée en laboratoire à partir de composés animaux modifiés. Il est connu sous le nom d’anticorps monoclonal et est conçu pour cibler et attaquer uniquement les cellules responsables de la propagation de la leucémie. Le médicament détecte la présence des cellules cancéreuses, s’y fixe et les détruit. Campath® est le premier de ce type de médicament qui a été trouvé pour traiter avec succès la LLC à cellules B.
Les personnes qui suivent un traitement pour la LLC à cellules B avec Campath® ou d’autres types de médicaments sont généralement plus vulnérables aux infections car les médicaments suppriment le système immunitaire. Ils sont conçus pour attaquer les cellules cancéreuses qui font partie du système immunitaire, mais ce faisant, ils peuvent également endommager certaines des cellules saines. La plupart des professionnels de la santé ordonneront des analyses de sang de routine pendant l’administration du traitement pour suivre les niveaux de globules rouges, de globules blancs et de plaquettes dans le système immunitaire.
Comme Campath® peut compromettre le système immunitaire, les professionnels de la santé peuvent suggérer à ceux qui le prennent d’augmenter leur apport en fer. Dans certains cas, cela peut aider à contrer certains des effets négatifs du médicament. Il peut y avoir un certain nombre de façons d’aider à gérer les effets secondaires du médicament, y compris l’administration d’analgésiques ou d’autres médicaments qui aideront le corps à combattre toute maladie débutante.