La chondromalacie rotulienne est un type courant de blessure au genou dans laquelle le cartilage soutenant la rotule est endommagé. L’inflammation qui en résulte et les morceaux de cartilage déplacés peuvent provoquer une sensibilité, un gonflement et des douleurs. Pour la plupart des personnes souffrant de chondromalacie rotulienne, la douleur est la pire lorsqu’elles se plient les genoux, montent ou descendent des escaliers et se lèvent après s’être assises pendant de longues périodes. Les formes bénignes de la maladie peuvent généralement être traitées avec quelques semaines de repos, en gelant les genoux et en prenant des anti-inflammatoires. La chirurgie et la physiothérapie peuvent être envisagées en cas de lésions cartilagineuses étendues.
Les adolescents actifs et les jeunes adultes sont les plus à risque de souffrir de chondromalacie rotulienne. La dégradation du cartilage est généralement causée par une surutilisation fréquente des articulations du genou, comme cela peut se produire lors d’un entraînement pour un sport ou d’une course à pied quotidienne. Parfois, le cartilage du genou peut être endommagé à la suite d’une chute traumatique ou d’une autre blessure. Les personnes qui ont les pieds plats, de mauvaises techniques de course ou des anomalies congénitales des genoux et des jambes courent un risque accru de développer des symptômes.
La douleur associée à la chondromalacie rotulienne est généralement isolée à l’avant du genou et la rotule elle-même peut être sensible au toucher. Si une grande quantité de cartilage a été endommagée, les os peuvent se frotter directement les uns contre les autres dans l’articulation et faire ressentir ou entendre une sensation de grincement lors de la flexion de la jambe. Un gonflement et une rougeur autour de la rotule sont généralement également présents lors de blessures graves.
C’est une bonne idée de consulter un médecin chaque fois que la douleur au genou persiste pendant plus de quelques jours ou s’aggrave rapidement. Un médecin peut examiner le genou et poser des questions sur les antécédents médicaux et les niveaux d’activité du patient pour établir un diagnostic de base. Des radiographies et des examens d’imagerie par résonance magnétique peuvent être effectués pour vérifier les dommages au cartilage et aux os.
La plupart des patients présentant des symptômes relativement mineurs doivent reposer leurs jambes autant que possible pendant environ deux semaines. L’application de blocs de glace et la prise d’analgésiques en vente libre peuvent aider à réduire les symptômes pendant la phase de récupération. Une fois que les genoux d’une personne commencent à se sentir mieux, elle peut progressivement reprendre une activité légère. Les genouillères et les bandages sont disponibles dans la plupart des pharmacies et peuvent fournir un soutien supplémentaire pendant l’exercice.
Un cas grave de chondromalacie rotulienne peut nécessiter une chirurgie arthroscopique. Au cours d’une procédure peu invasive, un chirurgien peut retirer des morceaux de cartilage endommagé de façon permanente et réaligner l’os, le cartilage et les ligaments sains dans l’articulation. La récupération après une chirurgie du genou peut prendre jusqu’à six mois, période pendant laquelle les patients sont généralement programmés pour des séances de physiothérapie pour les aider à reconstruire leur force et leur flexibilité.