Le meunier poussiéreux est un arbuste dont le nom scientifique est Senecio cineraria. Il est également connu sous le nom de « séneçon blanc ». Selon l’endroit où il est cultivé, il peut s’agir d’un arbuste vivace à feuilles persistantes. Il est souvent utilisé comme arbuste décoratif dans les climats chauds et secs car il est rustique et rarement mangé par les cerfs.
À maturité, un meunier poussiéreux est un petit arbuste qui peut mesurer 2 pieds (0.6 m) de haut et 18 à 24 pouces (45 à 60 cm) de large. Il n’a pas de succursales. Au lieu de cela, il a des feuilles à tige raide qui peuvent atteindre jusqu’à 2 à 6 pouces (5 à 15 cm) de large.
Le meunier poussiéreux tire son nom des poils blancs et laineux qui recouvrent ses feuilles. Ceux-ci donnent aux feuilles un aspect argenté ou blanc, poussiéreux, comme si elles avaient été recouvertes de farine. Les poils peuvent être facilement effacés, révélant le vert gris en dessous.
La plante est originaire de la Méditerranée et pousse bien dans les climats très chauds et secs. De nombreux guides de jardinage disent qu’il pousse bien en plein soleil ou à mi-ombre. Comme il est originaire du désert, il peut s’épanouir aussi bien planté dans un sol normal ou sablonneux que dans un sol riche.
Les meuniers poussiéreux ne prospèrent pas bien dans les climats extrêmement humides. Le sol doit avoir un bon drainage, sinon les racines commenceront à pourrir. Pour cette raison, les jardiniers doivent faire attention à ne pas trop arroser cette plante ou à la planter dans une partie de leur jardin où l’eau a tendance à s’accumuler après la pluie.
L’arbuste peut être multiplié par graines ou en plantant des boutures. Le meunier poussiéreux produit de petites fleurs ressemblant à des marguerites. Les fleurs peuvent être jaunes, roses, blanches, violettes ou bleues. Étant donné que les feuilles sont considérées comme plus esthétiques que les fleurs, les bourgeons seront souvent pincés par les jardiniers pour favoriser la croissance des feuilles à la place.
En raison de leur rusticité et de leur apparence blanche, les meuniers poussiéreux sont souvent utilisés comme plantes décoratives pour les pelouses et les jardins. Ses feuilles blanc/argent contrastent avec les fleurs colorées et peuvent être utilisées comme bordure ou comme pont chromatique entre deux plates-bandes. Ils peuvent également bien pousser dans des conteneurs. Parfois, les feuilles sont utilisées dans les compositions florales. Une fois coupées, les extrémités des tiges devront être trempées dans l’eau immédiatement pour qu’elles durent.