Qu’est-ce que Gleditsia ?

Gleditsia est un genre d’arbres à feuilles caduques originaire d’Amérique du Nord et d’Asie. Connu sous le nom commun de « caroubiers », ce genre compte environ 12 espèces connues, dont certaines sont cultivées dans les jardins et les vergers. Les pépinières et les magasins de fournitures de jardin proposent parfois des semis de Gleditsia et peuvent également les commander sur demande. Les jardiniers peuvent également engager des échanges avec des personnes qui cultivent actuellement ces arbres s’ils sont intéressés à les cultiver.

Les membres du genre Gleditsia ont des feuilles alternes composées pennées et de grandes couronnes fortement ramifiées. Les arbres produisent des gousses distinctives à l’automne et sont notoirement ornés d’épines protectrices. Les épines poussent à la fois sur les branches et sur le tronc principal et peuvent être assez acérées. Les épines plus anciennes deviennent généralement cassantes et se cassent avec le temps.

En Chine, G. sinensis est utilisé pour produire des composés utilisés dans la médecine traditionnelle chinoise. Certains praticiens fabriquent dans la nature les matériaux dont ils ont besoin, en les récoltant sur des arbres poussant à l’état sauvage, et d’autres achètent des produits de production commerciale cultivés dans des vergers et transformés par des fabricants. En dehors de la Chine, ces arbres sont principalement cultivés à des fins ornementales et, dans certains cas, défensives. Un peuplement d’acacias peut dissuader très efficacement les visiteurs indésirables en plus de créer un brise-vent robuste pour protéger une maison ou un jardin des vents forts.

Plusieurs cultivars sans épines ont été développés pour les jardiniers intéressés par l’aménagement paysager avec des espèces de Gleditsia sans courir le risque d’être piqué par les pointes. Ces arbres peuvent être très attrayants, surtout à l’automne lorsque le feuillage commence à tourner. Cependant, même sans épines, un caroubier peut toujours être une nuisance, car les gousses sont grandes et très salissantes. Cela devrait être pris en compte lors du choix de l’emplacement d’un arbre.

Un Gleditsia correctement traité peut vivre 120 ans ou plus. Lorsqu’un semis est initialement planté, il doit être établi dans un sol profond, riche, bien drainé et légèrement limoneux. Une fertilisation périodique peut être nécessaire pour maintenir l’arbre en bonne santé et les gens doivent être conscients que le système racinaire peut devenir assez profond et tentaculaire. Il est important de fournir de l’eau autour de l’arbre, ainsi qu’à la base pour s’assurer que les racines en reçoivent suffisamment.

Ces arbres sont tolérants au gel et très rustiques. Ils peuvent être cultivés dans une large gamme de climats. Une chose à considérer lors de l’établissement d’un Gleditsia est que certaines espèces peuvent devenir assez grandes. Ils ne doivent pas être plantés dans un endroit où ils pourraient éclipser une maison ou une partie du jardin, sauf si cela est souhaité.