Gloxinia fait généralement référence à une belle plante à fleurs colorées avec de grandes feuilles qui est souvent cultivée comme plante d’intérieur; moins fréquemment, il peut se référer à un petit genre d’herbes. Le nom scientifique est Sinningia speciosa ; elle est également connue sous le nom de gloxinia du fleuriste et appartient à la même famille que la violette africaine. Il pousse à partir d’un tubercule avec de grandes feuilles floues et des fleurs en forme de cloche. Il nécessite une quantité modérée de soins et peut être propagé de plusieurs façons.
Les grandes feuilles de la plante gloxinia sont généralement disposées en rosette. Ils sont vert vif, avec une forme oblongue qui se termine en pointe, des bords festonnés et une texture floue. Les fleurs ont la forme de cloches avec les extrémités ouvertes vers le haut. Les sommets s’évasent en pétales séparés et les bords sont souvent ébouriffés. Un large éventail de couleurs est disponible, comme le rose, le violet, le blanc ou le rouge, et certaines variétés ont des variations de teintes comme des bords et des milieux de couleur plus claire, ou des taches.
La région d’origine de la plante gloxinia est la jungle du Brésil, mais elle est maintenant cultivée dans le monde entier. Il a été découvert pour la première fois en 1785 et était à l’origine classé dans le genre Gloxinia. Il a été reclassé dans le genre Sinningia en 1825, lorsqu’une étude plus approfondie a révélé qu’il poussait à partir d’un tubercule contrairement au reste de son ancien genre et avait plus de similitudes avec les plantes du nouveau genre.
Cultivée comme plante d’intérieur, la gloxinia nécessite des soins modérés et peut être très sensible à son environnement. Il nécessite une lumière vive, mais la lumière indirecte est préférable car elle ne peut tolérer qu’un minimum de lumière directe du soleil. Un environnement humide et chaud est préférable, avec des températures d’environ 60 à 75 degrés Fahrenheit (16 à 24 degrés Celsius). Des périodes occasionnelles de dormance peuvent se produire à des températures plus fraîches où la plante cesse de fleurir et certaines feuilles meurent.
Gloxinia doit être arrosé fréquemment; il faut cependant veiller à ne pas trop arroser, ce qui peut faire pourrir les racines et les tubercules. Le sol doit avoir un bon drainage et être maintenu humide. Les feuilles doivent être gardées au sec et les fleurs fanées peuvent être pincées pour encourager de plus grandes grappes de fleurs. Pour bien fleurir, la plante doit être fertilisée fréquemment avec un liquide dilué ou un engrais soluble dans l’eau.
Les plantes de Gloxinia peuvent être propagées à l’aide de boutures de feuilles qui sont placées dans l’eau jusqu’à l’apparition des racines, puis plantées; cette méthode peut être utilisée à tout moment de l’année et les taux de croissance varient. Les plantes peuvent également être cultivées à partir de graines et il faut environ six mois pour produire une plante à fleurs. Les plantes cultivées à partir de graines ont moins de chances de survivre à des périodes de dormance que celles issues de tubercules, peut-être parce que la croissance à partir de graines consomme trop d’énergie de la plante. Les plantes cultivées à partir d’une fleur de tubercule en environ quatre mois et semblent plus résistantes, mais ne peuvent être plantées qu’au printemps lorsque les tubercules sont disponibles.