Le terme « justice de Jersey » est un idiome, qui est une expression destinée à être interprétée au sens figuré plutôt que littéralement. Cet idiome particulier est souvent utilisé en anglais britannique et signifie une justice sévère. Il est généralement utilisé dans des situations où la punition d’un crime ou d’une infraction semble être bien disproportionnée par rapport à l’acte méritant d’être puni. Par exemple, si quelqu’un est condamné à des années de prison pour avoir volé une miche de pain, certaines personnes pourraient considérer cela comme un exemple de justice de Jersey. Dans certains cas, cependant, l’idiome est également utilisé pour décrire des actes de représailles qui n’impliquent pas le système juridique.
Bien que cela puisse être déroutant pour les personnes qui essaient d’apprendre une nouvelle langue, certaines phrases ne sont pas destinées à être traduites littéralement. Au lieu de cela, ce sont des expressions régionales couramment utilisées, ce qui signifie que les personnes qui les entendent et vivent dans une région où elles sont fréquemment utilisées savent généralement ce qu’elles signifient automatiquement et ne s’interrogent pas sur leur signification littérale. Il existe de nombreux idiomes qu’une personne peut entendre selon l’endroit où elle vit, et la justice de Jersey en fait partie. Il est le plus couramment utilisé en anglais britannique et signifie une punition sévère.
Un individu peut trouver plus facile de comprendre ce que signifie la justice de Jersey s’il considère un exemple de la façon dont elle est utilisée. Un exemple, il pourrait considérer implique le vol. Il y a des siècles, une personne dans certains endroits pouvait être passible d’une peine très sévère pour vol – au lieu d’aller en prison ou de devoir rembourser la personne à qui elle avait volé, elle aurait peut-être dû se faire couper la main. Puisque, pour beaucoup de gens, ce châtiment est loin d’être proportionné au crime, c’est un exemple de la justice de Jersey. À l’époque moderne, un bon exemple peut être une situation dans laquelle quelqu’un est condamné à plusieurs années de prison pour quelque chose de relativement mineur, comme voler un paquet de viande ou gifler une autre personne.
Parfois, des exemples de justice de Jersey n’impliquent pas le système juridique. Ce genre de situation peut se produire lorsqu’une personne frappe à plusieurs reprises une autre personne pour lui avoir lancé un regard désagréable ou en réponse à des injures. Un individu peut même appeler cela la justice de Jersey lorsqu’une partie tire sur une autre pour avoir pris sa place de parking. Dans les deux cas, la punition infligée à une personne est loin d’être proportionnée à ses actes.