Kleinia est le nom générique d’environ 40 espèces différentes de plantes vivaces succulentes. Faisant partie de la famille des Astéracées, les plantes du genre Kleinia peuvent être trouvées à travers l’Afrique et la péninsule arabique. La plupart des espèces poussent debout et ont des feuilles succulentes. De nombreuses espèces ont des fleurs ressemblant à des chardons aux couleurs vives au sommet de la tige.
Fait intéressant, les plantes qui appartiennent maintenant au genre Kleinia faisaient à l’origine partie d’un autre genre, Senecio. Lorsque les scientifiques ont découvert de petites différences entre les fleurs des plantes des deux genres, ils les ont séparés. Bien que certains scientifiques ne soient pas d’accord avec la séparation, la plupart conviennent qu’elle est botaniquement correcte.
Les plantes du genre Kleinia poussent bien dans les climats chauds. En fait, si la température tombe en dessous de 50 degrés Fahrenheit (10 degrés Celsius), les plantes doivent être déplacées à l’intérieur d’une maison ou d’une serre. Dans les régions où les températures sont constamment chaudes, les plantes peuvent pousser dans un jardin désertique.
Si les plantes sont gardées à l’extérieur, Kleinia pousse mieux dans un sol riche en plein soleil. De plus, le sol doit bien drainer. S’ils sont cultivés à l’intérieur, le sol doit être composé de moisissure foliaire, de limon et de sable grossier. De plus, les plantes d’intérieur ou de serre doivent recevoir une eau légère et modérée. De nombreuses espèces de plantes de ce genre sont sensibles aux cochenilles. S’ils sont infectés, un pesticide peut devoir être appliqué.
De nombreuses espèces de Kleinia sont utilisées pour ajouter de la couleur à l’aménagement paysager du désert. De plus, ils sont considérés comme un bon genre à planter dans les zones sujettes aux incendies car ils ne s’enflamment pas facilement et peuvent même empêcher un incendie de se propager. Par exemple, K. mandraliscae, également connu sous son nom commun, Blue Finger, est un bon choix pour les zones sensibles au feu. Originaire d’Afrique du Sud, il préfère le plein soleil et une eau modérée. Il peut atteindre 18 pouces (environ 45.7 cm) de hauteur, a des fleurs jaune orangé vif et des feuilles succulentes bleu-vert.
Une autre espèce populaire est K. stapeliiformis. Il pousse peut atteindre 12 pouces (environ 20.5 cm) de hauteur et a généralement des tiges inclinées en forme de tube. Les tiges sont de couleur gris-vert mais ont une coloration violette. Au fur et à mesure que la plante mûrit, des épines se forment. Chaque tige peut produire une seule fleur rouge orangé qui ressemble à un chardon.
K. fulgens, également appelé Scarlet klenia, a de succulentes feuilles grises et des fleurs rouges ou rouge orangées ressemblant à des chardons. Sous le soleil brûlant, les feuilles développent un dessous violet. Cette couleur violette peut s’étendre de sorte que la feuille prend une teinte violacée. Bien que la plupart des gens l’utilisent dans leurs jardins du désert, il est également couramment consommé par les animaux dans son pays natal, l’Afrique du Sud.