La biochimie et la biologie moléculaire sont deux branches des sciences naturelles qui traitent toutes deux de l’étude de la chimie des organismes vivants. Il y a beaucoup de chevauchement entre ces deux domaines d’études. Les biochimistes étudient la composition chimique des cellules vivantes et tous les types d’interactions et de processus chimiques qui se produisent dans toute plante, animal ou autre forme de vie. De même, les biologistes moléculaires étudient également la chimie de la vie, jusqu’au niveau moléculaire.
Alors que les domaines de la biochimie et de la biologie moléculaire sont tous deux fortement axés sur la biologie au niveau d’une cellule vivante individuelle, la biologie moléculaire a souvent une forte tendance à se concentrer sur le domaine spécifique des systèmes génétiques d’une cellule. Ces systèmes génétiques moléculaires comprennent la biosynthèse des protéines, l’acide désoxyribonucléique (ADN) et l’acide ribonucléique (ARN). L’ADN et l’ARN sont les molécules de la cellule vivante qui portent l’information génétique de l’organisme.
Certains domaines de recherche en biochimie comprennent le transport de la membrane cellulaire, la transduction du signal et la synthèse des protéines. Le transport de la membrane cellulaire est le mouvement des produits chimiques dans et hors de la cellule. La transduction du signal concerne la façon dont les cellules communiquent à l’aide de produits chimiques. La synthèse des protéines est le processus par lequel une cellule vivante traduit les informations contenues dans le matériel génétique en molécules de protéines. Ces processus sont fondamentaux pour la plupart des processus biologiques au niveau chimique, et il existe de nombreux autres sujets et domaines d’étude spécialisés dans la biochimie et la biologie moléculaire.
La biochimie et la biologie moléculaire sont des domaines d’étude complexes. Le nombre de types différents de substances biochimiques est très important, mais généralement les substances les plus complexes sont constituées d’unités plus simples, ce qui facilite leur étude. On pense que toutes les plantes, animaux et autres organismes connus ont évolué à partir de la même forme de vie précoce, également connue sous le nom d ‘«ancêtre commun». En tant que tels, les biochimistes et les scientifiques moléculaires affirment souvent que toutes les formes de vie sur notre planète ont une chimie sous-jacente similaire.
La recherche dans un laboratoire de biochimie a souvent tendance à se concentrer sur une ou plusieurs spécialisations, mais de nombreux laboratoires couvrent des sujets de l’ensemble des domaines de la biochimie, de la biologie et de la biologie moléculaire. De même, un emploi en biochimie ou une carrière en biochimie peuvent très bien couvrir à la fois la biochimie et la biologie moléculaire, soit simultanément, soit sur une période de temps. En tant que tel, un travail de biochimiste et un travail de scientifique moléculaire ne s’excluent pas mutuellement, en raison du grand chevauchement des deux domaines d’études.