La biologie de la conservation englobe de nombreux domaines de la recherche scientifique et des études de gestion de l’environnement. Les biologistes étudient l’évolution, l’écologie et les sciences de la Terre pour mieux comprendre comment les populations d’organismes réagissent aux changements de leur environnement. La biologie de la conservation est importante pour identifier et contrer de nombreuses menaces actuelles pour les écosystèmes et la biodiversité. Les scientifiques se concentrent souvent sur l’éducation du public sur les dangers du réchauffement climatique, de la déforestation et de la pollution, ainsi que sur la promotion des avantages des pratiques durables.
Des experts dans le domaine de la biologie de la conservation mènent des recherches sur le terrain et en laboratoire. Les scientifiques passent régulièrement plusieurs mois, voire des années sur le terrain, enregistrant des observations et recueillant des échantillons de matières organiques et inorganiques pour analyse en laboratoire. Une attention particulière aux détails, à l’éthique et au strict respect des normes scientifiques sont essentielles pour que les biologistes tirent des conclusions précises sur les meilleurs moyens de conserver les ressources et de protéger la biodiversité.
De nombreux biologistes de la conservation recréent des conditions environnementales dans des laboratoires pour tester des théories sur les effets de la prédation, du changement climatique et de l’adaptation. Grâce à l’application rigoureuse de la méthode scientifique, les biologistes sont capables de faire des prédictions solides sur la façon dont les organismes réagissent à leur environnement. De nombreux biologistes publient des articles scientifiques détaillés et des revues sur leurs découvertes à ajouter à la collection toujours croissante d’études sur la conservation. Les scientifiques écrivent aussi couramment des recommandations pour les industries et les gouvernements sur l’importance de la conservation et les mesures qui peuvent être prises pour améliorer les conditions environnementales.
Afin d’obtenir des résultats détaillés, les scientifiques ont tendance à concentrer leurs recherches sur des domaines spécifiques de la biologie de la conservation. Un biologiste peut, par exemple, choisir d’étudier l’écologie marine dans une zone spécifique, en étudiant la vie végétale et animale et en enregistrant les comportements. Il ou elle peut prélever des échantillons d’eau pour vérifier les niveaux de pollution et surveiller les changements dans l’écosystème marin au fil du temps. Les scientifiques étudient également couramment les biomes des déserts, des forêts ou des prairies, ou se concentrent spécifiquement sur une certaine population d’organismes. De plus, les biologistes pourraient se concentrer sur les effets des bactéries microbiennes dans un écosystème ou sur les changements dans les processus naturels tels que le cycle de l’eau ou du carbone.
Un grand nombre de biologistes de la conservation participent activement à la sensibilisation du public, à l’éducation et aux efforts de nettoyage de l’environnement. De nombreux experts en biologie de la conservation travaillent pour des groupes de protection de l’environnement à but non lucratif et des agences gouvernementales qui promeuvent un mode de vie durable. Un biologiste peut également choisir de devenir enseignant au secondaire ou au collège, où il peut éduquer les jeunes sur l’importance de la conservation. En travaillant avec le public, les scientifiques mettent en lumière de nombreux problèmes environnementaux déroutants et encouragent les individus à faire leur part pour protéger les ressources et les organismes précieux de la Terre.