La boulimie nerveuse est un trouble de l’alimentation caractérisé par des épisodes de boulimie alimentaire suivis de tentatives pour compenser la suralimentation d’une manière ou d’une autre. Cette maladie mentale est le plus souvent observée chez les jeunes femmes et semble être plus fréquente chez les femmes blanches de la classe moyenne, bien que des personnes de tous sexes, âges, races et classes sociales puissent développer le trouble. Si elle n’est pas traitée, cette condition peut entraîner de graves complications, y compris la mort.
Également connue simplement sous le nom de boulimie, cette condition peut être accompagnée d’autres maladies mentales telles que la dépression, le trouble obsessionnel compulsif ou l’anxiété. Le patient exprime généralement son insatisfaction quant au poids et au type de corps. Étant donné que les patients atteints de ce trouble conservent généralement un poids normal ou un léger surpoids, ils peuvent être difficiles à identifier jusqu’à ce que des symptômes avancés de boulimie commencent à se développer.
Le comportement de boulimie chez les patients atteints de boulimie peut sembler incontrôlable. Le patient peut manger jusqu’à ce qu’une douleur physique se produise et généralement les patients ne sont pas très discriminants lors d’une crise de boulimie. Ils mangeront tout ce qui est disponible, même si cela les rend malades. Binging est souvent fait secrètement par honte.
La manière dont les patients compensent une crise de boulimie se divise en deux catégories. Lors de la purge de la boulimie nerveuse, le patient suit une frénésie de vomissements, de laxatifs ou de diurétiques dans le but d’éliminer les calories en excès. Dans la boulimie nerveuse non purgative, les patients utilisent d’autres mesures pour compenser la frénésie. Ils peuvent jeûner pour compenser l’apport calorique ou ils peuvent faire de l’exercice. Les patients peuvent se blesser en s’exerçant trop fort ou trop longtemps.
Au fil du temps, la boulimie nerveuse peut entraîner des problèmes gastro-intestinaux, des arythmies cardiaques, des lésions rénales, des déséquilibres électrolytiques, des douleurs et une faiblesse musculaires, des dommages à l’émail dentaire et de la fatigue. Si la condition persiste sans traitement, les organes du patient peuvent commencer à défaillir, entraînant le coma ou la mort.
Le traitement de la boulimie nerveuse implique des conseils, y compris des conseils psychiatriques et nutritionnels, et parfois des médicaments tels que des antidépresseurs pour aider le patient à se stabiliser. Les problèmes médicaux causés par la boulimie nerveuse, tels que le reflux gastro-œsophagien chez les patients souffrant de boulimie purgative, peuvent également devoir être traités.
La boulimie nerveuse est quelque chose avec laquelle un patient vivra toute sa vie, même après sa guérison initiale. Les patients peuvent être à risque de tomber dans des habitudes alimentaires désordonnées et ils peuvent également ressentir des effets secondaires en raison des dommages causés à l’organisme par la boulimie. Par exemple, les patients ayant des antécédents de boulimie peuvent présenter un risque accru d’événements cardiovasculaires tels que des crises cardiaques plus tard dans la vie.