La campylobactériose est une maladie infectieuse d’origine alimentaire, qui provoque une diarrhée légère à sévère chez les enfants et les adultes. La bactérie impliquée dans cette maladie est la bactérie Campylobacter. Certaines espèces du genre Campylobacter comprennent Campylobacter jejuni, Campylobacter coli et Campylobacter fetus. Campylobacter jejuni est la cause la plus fréquente de campylobactériose, responsable dans 80% des cas.
Les organismes Campylobacter affectent généralement le système gastro-intestinal du corps humain, provoquant une gastro-entérite. Parfois, ils affectent également la circulation sanguine des personnes atteintes d’autres maladies telles que le syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA) et l’hypogammaglobulinémie.
Les symptômes de la campylobactériose comprennent généralement de la fièvre, des douleurs abdominales, des douleurs musculaires et des maux de tête suivis de nausées, de vomissements et de diarrhée légère à sévère, souvent avec des traces de sang. Ces symptômes apparaissent généralement deux à cinq jours après le jour de l’infection. Les infections durent souvent de deux à cinq jours ou jusqu’à 10 jours dans certains cas graves. Bien que les infections puissent survenir tout au long de l’année, la maladie est plus répandue pendant les mois d’été.
Les animaux tels que les porcs, la volaille, les moutons, les bovins, les rongeurs, les chiots et les chatons servent de réservoir pour la bactérie Campylobacter. Cependant, les organismes ne causent généralement pas de maladie chez les animaux. Manger de la viande insuffisamment cuite ou crue et boire du lait non pasteurisé et de l’eau contaminée sont généralement le mode de propagation de la maladie. Le contact direct avec les selles d’animaux et de personnes infectés peut également provoquer une campylobactériose. Il n’est cependant pas courant que des personnes infectées transmettent la maladie à d’autres personnes.
Ces bactéries sont des organismes en forme de virgule qui sont mobiles et ne forment pas de spores. Le diagnostic de campylobactériose est généralement effectué par l’isolement de ces bactéries dans les selles d’individus infectés grâce à l’utilisation de milieux de culture spéciaux en laboratoire. La détection de Campylobacter dans les selles indique souvent une infection par l’organisme.
Le traitement de la campylobactériose peut inclure des antibiotiques et une perfusion d’électrolytes, bien que certaines personnes infectées se remettent de la maladie avec juste une hydratation et un repos appropriés. La maladie peut être empêchée de se propager dans la communauté grâce à une manipulation, une préparation et une cuisson appropriées des aliments ; l’évitement des aliments crus; et le lavage régulier des mains, surtout après un contact avec des excréments d’animaux.
Les complications de la campylobactériose comprennent la bactériémie chez les patients fragilisés et le syndrome de Guillain-Barré. Les personnes atteintes d’une maladie du système immunitaire associée ont fréquemment des infections persistantes, les organismes se propageant dans la circulation sanguine, provoquant une maladie systémique. Le syndrome de Guillain-Barré peut également se développer chez les personnes infectées deux à quatre semaines après la guérison de la maladie. Guillain-Barré est une maladie caractérisée par un schéma ascendant de paralysie, affectant d’abord les membres inférieurs, les bras et le visage, et peut être dévastatrice lorsqu’elle affecte le système respiratoire. D’autres complications comprennent la cystite, la méningite et l’arthrite.