La cardiopathie rhumatismale est une affection qui peut survenir lorsqu’un individu subit des épisodes récurrents de rhumatisme articulaire aigu. Normalement, la condition implique le développement de tissu cicatriciel dans les valves cardiaques, ainsi que des changements dans le myocarde. Ces deux modifications du cœur peuvent rendre plus difficile pour l’organe de pomper efficacement le sang, ce qui à son tour exerce une pression supplémentaire sur le cœur.
Afin de comprendre comment se produit une cardiopathie rhumatismale, il est important de savoir ce qui se passe lorsque l’individu subit un épisode de rhumatisme articulaire aigu. La fièvre elle-même est une maladie inflammatoire qui se manifeste par un streptocoque dans la gorge. L’infection de la gorge peut traverser le tissu conjonctif du corps et finir par atteindre les articulations, la peau et même le cœur et le cerveau. Le traitement le plus connu du rhumatisme articulaire aigu est l’utilisation d’antibiotiques pour tuer l’infection.
Des épisodes répétés de rhumatisme articulaire aigu peuvent endommager n’importe lequel des organes qui sont atteints par le tissu conjonctif. Dans le cas du cœur, l’infection peut provoquer un épaississement des valves cardiaques, une condition qui rend les valves élargies moins efficaces. L’essoufflement est l’un des symptômes les plus courants des cardiopathies rhumatismales, même après que la fièvre a été maîtrisée avec succès.
En termes de divers types de symptômes, l’essoufflement est souvent la seule manifestation que le cœur a été endommagé de quelque manière que ce soit. Cependant, certaines personnes trouvent également qu’elles se sentent étourdies de temps en temps, surtout après être devenues fatiguées. L’essoufflement peut être plus ou moins constant, ou sembler disparaître pendant un certain temps, puis revenir lorsque l’individu tente de devenir plus actif physiquement.
En ce qui concerne le traitement des cardiopathies rhumatismales, l’approche la plus efficace consiste à contenir le rhumatisme articulaire aigu le plus tôt possible. Cela minimise les risques que l’infection n’affecte jamais le cœur en premier lieu. L’administration d’antibiotiques dès les premiers signes de fièvre empêche souvent la propagation de l’infection à travers le tissu conjonctif et protège les articulations des dommages, ainsi que le cœur et le cerveau.
Cependant, si la cardiopathie rhumatismale a progressé au point que la capacité de l’organe à pomper le sang est gravement altérée, la chirurgie est souvent la meilleure option. Selon la gravité de l’état, les valves agrandies peuvent parfois être réparées. Les pires cas exigeront parfois que les vannes endommagées soient complètement remplacées.