Une carte des zones de rusticité est une carte qui divise les États-Unis ou tout État ou autre pays en zones en fonction de la température la plus froide. Ces cartes peuvent être très utiles pour les jardiniers car elles donnent une indication de la façon dont les plantes pousseront dans une zone spécifique et si la température serait si froide qu’elle pourrait tuer certaines plantes. En sachant où vous vivez, vous pouvez consulter une carte des zones de rusticité (il en existe de nombreuses en ligne) et déterminer si une plante que vous souhaitez poussera bien ou risque de mourir dans votre zone.
Il existe en fait quelques versions de la carte des zones de rusticité pour différentes régions. Aux États-Unis, les magasins de plantes peuvent utiliser la carte des zones de rusticité du Département américain de l’agriculture (USDA), mais dans certains États de l’ouest des États-Unis, certains magasins utilisent toujours la carte climatique de Sunset Magazine, qui a été élaborée il y a plus de quarante ans. Si vous commandez à partir d’un catalogue de semences ou de jardinage et que vous vivez dans un État occidental, vous voudrez peut-être voir quels critères sont utilisés par le catalogue ou par votre pépinière locale.
La carte des zones de rusticité de l’USDA est basée sur des études des modèles climatiques sur plus d’une décennie, mais la carte a été mise à jour pour la dernière fois au début des années 1990. Il divise les États-Unis en onze zones climatiques. La zone 1 peut signifier que les températures peuvent atteindre moins de – 50 F (-45.56 C). La zone 11 signifie que les températures ne descendent pas en dessous de 40 F (4.44 C). Il existe des variations climatiques considérables dans la vaste étendue de terres qui composent les États-Unis, et chaque zone consécutive augmente légèrement la température la plus basse.
Il peut y avoir des formes très complexes de cartes de zones de rusticité, et certaines entrent dans des détails extrêmes, même au sein d’un état. Par exemple, la Californie a plusieurs zones. La température la plus basse dans les montagnes de la Sierra sera très différente de la température à San Diego.
Les plantes sont ensuite classées par zone pour dire à ceux qui les sélectionnent s’ils peuvent s’attendre à ce qu’une plante se porte bien compte tenu des températures les plus basses de leur région. Parfois, la zone n’a pas beaucoup d’importance, surtout lorsque vous plantez des annuelles comme des pensées ou des impatiens. Tant que vous avez des températures estivales relativement chaudes, ces plantes iront bien. Lorsque vous plantez des plantes vivaces, des plantes qui durent d’année en année, vous voulez vous assurer que les plantes sont suffisamment robustes pour survivre aux températures froides de votre région et vivre pour fleurir une autre année.
Bien que les jardiniers disent qu’une carte des zones de rusticité peut être utile, ce n’est pas la seule considération lorsque vous choisissez des plantes. Différents types de sol aideront les plantes à pousser ou les empêcheront de prospérer. La quantité de lumière, le vent, les précipitations et de nombreux autres facteurs doivent également être pris en compte.
Ce qu’une carte des zones de rusticité peut accomplir, c’est de vous donner des idées de base sur ce que les plantes vont bien et ne vont pas bien dans votre région. Au fur et à mesure que vous devenez plus habile en jardinage, vous devez alors réfléchir aux besoins de chaque type de plante que vous cultivez. Lorsque vous affinez vos compétences en jardinage avec des éléments tels que l’analyse du sol, les besoins en eau et la réduction des ravageurs ou les besoins en matière de désherbage, vous pourrez vous vanter de la plupart des plantes que vous cultivez et de leur efficacité.