Ceratozamia est un genre de cycas originaire du Nouveau Monde. Les cycas sont des arbres et des arbustes qui produisent des couronnes feuillues surmontant un tronc généralement large, ce qui amène parfois les gens à les confondre avec des palmiers et des fougères. Dans le cas de Ceratozamia, le genre compte moins de 20 espèces connues et beaucoup d’entre elles sont menacées ou en voie de disparition. Alors que certaines personnes cultivent des espèces de Ceratozamia en captivité, il est important d’acheter des arbres d’origine éthique pour éviter de contribuer à la destruction de spécimens sauvages.
Les membres de ce genre viennent dans une gamme de tailles. Ils sont tous caractérisés par des feuilles composées pennées disposées en spirale autour du sommet du tronc. Certaines espèces ont des troncs partiellement enterrés profondément sous terre, tandis que d’autres sont plus exposés, et les troncs sont généralement robustes. Les feuilles varient de feuilles très fines et légères ressemblant presque à des fougères à des feuilles beaucoup plus lourdes et plus grandes, et sont généralement vert clair à vert foncé.
A l’état sauvage, ces arbres vivent dans des régions montagneuses et forestières, allant des tropiques aux zones tempérées. L’une des raisons pour lesquelles certaines espèces de Ceratozamia sont menacées d’extinction à l’état sauvage est que les espèces individuelles ont généralement des aires de répartition très limitées. Cela les rend vulnérables à la destruction de l’habitat, car les dommages causés à la forêt peuvent éliminer toute l’aire de croissance d’un arbre. De plus, ces arbres ont l’habitude d’être braconnés pour le commerce des pépinières.
Les personnes intéressées par la culture des cycas peuvent trouver des spécimens dans de nombreuses pépinières et magasins de jardinage, en particulier dans les régions où les conditions de croissance sont favorables. Des cultivars de Ceratozamia développés en captivité sont disponibles pour les jardiniers. Les arbres ont besoin d’un sol riche et bien drainé, d’une ombre partielle et de beaucoup d’humidité, ainsi que de conditions chaudes. Dans les régions où il fait trop froid pour pousser à l’extérieur, le jardinage en serre et en conteneurs intérieurs sont des options, tant que le climat intérieur peut être maintenu tempéré et humide, en maintenant les conditions dont bénéficient ces cycas.
Lorsque des plantes sont en voie de disparition ou éteintes à l’état sauvage, la culture en captivité peut aider à préserver leur patrimoine génétique et permettre de restaurer des populations sauvages à une date ultérieure. Dans le cas des espèces de Ceratozamia qui se portent bien à l’état sauvage, le maintien de populations captives peut encore fournir des références génétiques utiles. Les personnes préoccupées par l’état de conservation des plantes qu’elles souhaitent cultiver peuvent les consulter avec des ressources qui maintiennent des listes d’espèces menacées, en voie de disparition et éteintes, et si une plante est préoccupante, des questions peuvent être posées sur la source d’un semis ou plante adulte.