La thérapie par chélation est une forme de traitement médical que les médecins peuvent prescrire aux patients souffrant de plusieurs types d’empoisonnement aux métaux lourds. La chélation du plomb est une thérapie de chélation utilisée par les personnes souffrant d’empoisonnement au plomb. Le processus de chélation du plomb utilise généralement un produit chimique ou un médicament qui se lie au plomb dans le corps d’un patient. Dans la plupart des cas, le plomb chélaté est éliminé du corps pendant la miction. Le corps humain est normalement incapable de décomposer le plomb et les autres métaux lourds sans l’aide d’un traitement par chélation.
L’acide éthylène diamine tétraacétique, ou EDTA, est un produit chimique couramment utilisé pour la chélation du plomb. Ce produit chimique se lie également à d’autres métaux lourds tels que le fer, le mercure et le cadmium et favorise leur élimination du corps. Les patients peuvent éprouver de graves complications de santé suite à la thérapie de chélation à l’EDTA, telles que des battements de cœur irréguliers, des lésions rénales ou un gonflement des veines. Dans certains cas, la thérapie par chélation du plomb élimine le calcium du corps et provoque une hypocalcémie ou des dommages aux os du patient. Le système immunitaire peut être altéré et la production d’insuline peut être réduite chez les personnes qui reçoivent un traitement par chélation à l’EDTA.
L’empoisonnement au plomb survient généralement lorsqu’une personne inhale de la poussière de plomb ou ingère des objets contenant du plomb. Des quantités excessives de plomb dans le corps peuvent endommager le cerveau et le système nerveux et sont généralement nocives pour les enfants dont le système nerveux est en développement. Les enfants peuvent avoir des difficultés d’apprentissage, d’audition et de comportement en raison de niveaux élevés de plomb dans le corps. Un retard de croissance peut également survenir chez les enfants empoisonnés au plomb.
Les personnes qui ingèrent du plomb ont éprouvé des douleurs abdominales, de l’irritabilité et des problèmes de sommeil dans certains cas. La constipation, les maux de tête et la perte d’appétit peuvent également se développer chez les personnes qui ont un empoisonnement au plomb. Les personnes qui ingèrent des niveaux extrêmement élevés de plomb peuvent avoir des problèmes de marche et peuvent développer une faiblesse musculaire ou des vomissements. Des convulsions et des comas se sont également développés chez certaines personnes en raison de niveaux élevés de plomb dans leur corps.
Les médecins peuvent utiliser des médicaments sur ordonnance au lieu de l’EDTA pendant le traitement par chélation du plomb. La pénicillamine est un médicament généralement administré par voie orale sous forme de gélules ou de comprimés. Ce médicament peut être écrasé et pris avec des liquides ou avec des aliments comme la compote de pommes ou la gelée. Les patients empoisonnés au plomb prennent généralement de la pénicillamine pendant plusieurs mois afin d’éliminer les niveaux toxiques de plomb de l’organisme. Chemet est un autre médicament que les médecins peuvent prescrire pour le traitement par chélation du plomb.
Certaines personnes ont utilisé la thérapie par chélation pour traiter le cancer, les maladies cardiaques et d’autres conditions médicales. Les chercheurs n’ont pas trouvé que la thérapie par chélation était généralement efficace pour des conditions médicales autres que l’empoisonnement aux métaux lourds. La chélation peut également éliminer le zinc du corps. Le zinc est un minéral important dans le corps humain, et de faibles niveaux de zinc peuvent augmenter la probabilité de mutations cellulaires ou de cancer chez une personne qui a cette carence en minéraux.