La chirurgie cardiaque mini-invasive se définit de deux manières différentes. Il peut s’agir d’une intervention chirurgicale qui ne nécessite pas une sternotomie complète ou une rupture du sternum, et qui implique généralement un accès au cœur entre deux côtes. Mini-invasive peut également signifier une chirurgie cardiaque sans circulation extracorporelle. Dans cette deuxième définition, une personne ayant subi une sternotomie pourrait tout de même subir une chirurgie mini-invasive si le pontage n’est pas utilisé. La première définition est utilisée plus souvent que la seconde et fera l’objet de cet article.
Il y a eu un mouvement général vers le développement d’un certain nombre de techniques de chirurgie cardiaque mini-invasive qui peuvent être adaptées à une grande variété de chirurgies. Un chirurgien peut accéder à de nombreuses parties du cœur pour des réparations sur les valves, pour un pontage ou pour fermer des défauts congénitaux comme des défauts septaux auriculaires ou un foramen ovale perméable. Les avantages de cette forme de chirurgie ont tendance à être qu’il y a beaucoup moins de douleur postopératoire et des cicatrices mineures moins visibles. Les techniques mini-invasives se sont avérées aussi sûres et efficaces que les méthodes standard impliquant un accès par le sternum, bien qu’aucune chirurgie cardiaque ne soit sans risque.
Toutes les réparations cardiaques ne peuvent pas être effectuées avec un accès par les côtes. Ce type de chirurgie peut ne pas convenir aux personnes qui ont déjà subi une chirurgie cardiaque. Alternativement, la réparation peut être si importante qu’un meilleur accès au cœur est nécessaire. De même, la réparation cardiaque sans utiliser de pontage cardio-pulmonaire n’est pas toujours possible, bien que des chirurgies cardiaques chaudes et battantes puissent être effectuées pour des procédures complexes comme le Fontan.
Une autre définition émergente de la chirurgie cardiaque mini-invasive implique l’utilisation de la robotique. Pour quelques interventions chirurgicales, et si les chirurgiens disposent du matériel adéquat, un robot contrôlé par un chirurgien peut faire de minuscules incisions et des réparations précises au cœur. Cette technologie est encore nouvelle et n’est pas offerte par tous les hôpitaux.
Comme mentionné précédemment, il peut y avoir un réel avantage à une chirurgie cardiaque mini-invasive. La réduction de la douleur postopératoire peut être significative car elle correspond à des séjours hospitaliers plus courts et les patients pourraient courir moins de risques de contracter des infections opportunistes s’ils sont à la maison. D’un autre côté, le risque de complications d’une intervention est souvent plus élevé dans les premiers jours après la chirurgie, et un retour trop tôt à la maison peut entraîner des complications à la maison.
Compte tenu des avantages potentiels, il peut être utile de discuter avec un chirurgien pour savoir si la chirurgie cardiaque mini-invasive est un choix approprié. Tous les chirurgiens ne sont pas favorables à cette méthode et tous ne sont pas formés pour offrir des choix chirurgicaux étendus avec cette option. Ceux qui envisagent une chirurgie cardiaque peuvent certainement trouver des chirurgiens qualifiés, mais même dans ce cas, tous les types de patients ou de problèmes cardiaques ne sont pas mieux traités avec cette méthode.