La chirurgie de pontage artériel est une procédure dans laquelle un chirurgien prélève un vaisseau sanguin, ou une greffe, et l’utilise pour créer un autre passage autour d’une zone bloquée d’une artère. Ce greffon peut être soit un vaisseau prélevé sur une autre zone du patient, soit un greffon en matière synthétique. Souvent, la chirurgie de pontage artériel est utilisée pour aider à rétablir le flux sanguin dans les cas où la maladie artérielle périphérique (MAP) a obstrué le flux sanguin vers une jambe. PAD est une condition dans laquelle la plaque s’accumule dans les artères d’une personne, ce qui les rend dures et se rétrécit. Dans de tels cas, le flux sanguin peut être réduit et les tissus de la jambe peuvent mourir de faim et mourir.
Un médecin peut recommander un pontage artériel lorsqu’une personne éprouve une claudication intermittente, des douleurs dans la jambe au repos, ainsi qu’en cas de gangrène ou d’ulcération. La claudication intermittente est une condition dans laquelle une personne ne peut marcher qu’un certain temps avant de ressentir de la douleur, des crampes ou d’autres sensations, généralement dans le muscle du mollet. Si l’artère est suffisamment bloquée, une personne peut ressentir de l’inconfort ou de la douleur pendant qu’elle se repose. Lorsque la douleur survient au repos, cela signifie souvent que le flux sanguin est sévèrement restreint et que la jambe peut être en danger. La gangrène et les ulcères peuvent également se former si le sang ne peut pas circuler correctement vers les extrémités.
Lors d’une chirurgie de pontage artériel, un chirurgien devra d’abord trouver une greffe appropriée à utiliser. Dans certains cas, la greffe peut être fabriquée artificiellement à partir de matériaux capables de résister à de grandes quantités de flux sanguin. Lorsque la greffe s’adaptera à un débit sanguin inférieur, un vaisseau prélevé dans une autre zone du corps peut être utilisé. Souvent, ce vaisseau peut être trouvé dans la jambe, mais un médecin peut également utiliser un vaisseau prélevé sur le bras. Une fois le vaisseau sélectionné, le chirurgien peut passer au contournement du blocage.
Afin de rétablir le flux sanguin, un chirurgien effectuant un pontage artériel utilisera le greffon pour transporter le sang autour de la zone bloquée. La greffe peut être vue comme une voie de détour pour le sang. Pour ce faire, un chirurgien devra couper au-dessus et au-dessous de la zone bloquée de l’artère et coudre les deux extrémités de la greffe à sa place. Normalement, il utilisera des coutures de type nylon pour maintenir la greffe en place. Ces sutures ne sont pas souvent enlevées.