La chirurgie de réduction du volume pulmonaire est une intervention médicale effectuée pour retirer le tissu pulmonaire endommagé chez un patient souffrant d’emphysème. L’élimination du tissu pulmonaire endommagé permet au diaphragme et au tissu pulmonaire restant de fonctionner plus efficacement. Cette chirurgie ne guérit pas l’emphysème, mais elle peut réduire les symptômes et aider le patient à se sentir mieux.
L’emphysème est une maladie pulmonaire progressive qui se développe généralement chez les personnes âgées qui fument des cigarettes, le plus souvent chez celles qui fument depuis de nombreuses années. La fumée peut détruire les parois des sacs aériens ou des alvéoles pulmonaires. Ces alvéoles perdent alors leur élasticité. Les alvéoles peuvent se dilater lorsque le patient respire, mais elles ne se contracteront pas pour reprendre leur taille normale lorsque le patient expirera. Les alvéoles grossissent et les échanges gazeux dans les poumons deviennent altérés.
Le patient souffrant d’emphysème peut ressentir un essoufflement, surtout après un effort physique. Il peut également y avoir une augmentation des infections pulmonaires, ainsi que de la toux et une respiration sifflante. Ces patients peuvent ne pas être en mesure d’obtenir suffisamment d’oxygène, ce qui peut donner à leur peau une teinte bleue. Les patients souffrant d’emphysème sévère peuvent bénéficier d’une chirurgie de réduction du volume pulmonaire.
Le diagnostic de l’emphysème est basé sur les symptômes du patient, ainsi que sur les radiographies des poumons. Les alvéoles élargies dans les poumons peuvent être visibles sur une radiographie. Les tests de la fonction pulmonaire, qui consistent à mesurer le volume d’air expiré par les poumons, sont également utilisés pour diagnostiquer l’emphysème. Les niveaux d’oxygène et de dioxyde de carbone peuvent également être mesurés dans le sang.
Le traitement de l’emphysème consiste généralement à amener le patient à arrêter de fumer. Le médecin peut également prescrire des médicaments pour réduire l’inflammation des poumons. La thérapie respiratoire et les exercices de respiration peuvent également aider à réduire les symptômes. Si le patient souffre d’un emphysème sévère qui ne peut être contrôlé par des médicaments ou une thérapie respiratoire, le médecin peut envisager une intervention chirurgicale. Pour devenir candidat à une chirurgie de réduction du volume pulmonaire, le patient doit avoir arrêté de fumer au moins quatre mois avant la chirurgie.
La chirurgie de réduction du volume pulmonaire est réalisée sous anesthésie générale. Il existe deux méthodes que le chirurgien peut utiliser pour effectuer cette chirurgie. Une thorascopie implique l’insertion d’un tube avec une caméra dans la paroi thoracique à travers de petites incisions pratiquées entre les côtes. Le chirurgien insère ensuite des instruments chirurgicaux qui sont utilisés pour retirer jusqu’à 35 % du tissu pulmonaire endommagé.
La deuxième méthode de chirurgie est la sternotomie dans laquelle le chirurgien fait une incision au milieu de l’os du sternum dans la poitrine. La poitrine est ensuite ouverte pour exposer les poumons et le tissu endommagé est retiré. Après la chirurgie, les patients peuvent avoir besoin de passer un à deux jours dans l’unité de soins intensifs, suivis de cinq à sept jours à l’hôpital. Les exercices de thérapie respiratoire commenceraient peu de temps après la chirurgie.
Pour que la chirurgie de réduction du volume pulmonaire réussisse, les patients doivent être engagés dans un programme de réadaptation. Cela comprend un programme de soutien pour s’assurer que le patient ne fume pas de cigarettes. Les exercices de respiration et l’activité physique peuvent également aider à ralentir la progression de l’emphysème. La chirurgie n’est peut-être pas un remède, mais elle peut améliorer la fonction pulmonaire et donner plus d’énergie au patient.