La cimétidine est un médicament utilisé pour traiter un certain nombre de troubles du tractus gastro-intestinal. Il agit en régulant la production d’acides gastriques naturels, diminuant ainsi la gravité des ulcères, des brûlures d’estomac et des reflux. Le médicament est disponible à la fois sur ordonnance et en vente libre (OTC), et il est généralement disponible sous forme de comprimé oral et de solution liquide. Il est important qu’un patient discute de ses antécédents médicaux et de l’utilisation actuelle de ses médicaments avec un médecin avant de prendre de la cimétidine afin de limiter les risques d’effets secondaires indésirables et d’interactions médicamenteuses.
Les médicaments qui contiennent de la cimétidine sont classés comme antagonistes des récepteurs H2 de l’histamine. L’histamine est une substance chimique produite par le système immunitaire qui est impliquée dans de nombreux processus, y compris la production et la régulation des acides gastriques. Lorsque la cimétidine atteint l’estomac, elle bloque les sites récepteurs des cellules pour l’histamine, empêchant le produit chimique de stimuler la production d’acide. Étant donné que l’excès d’acide gastrique est impliqué dans de nombreux troubles digestifs, le médicament est un remède polyvalent. Des études montrent que le médicament peut également être bénéfique dans le traitement d’autres affections impliquant l’histamine, telles que les réactions allergiques et les infections herpétiques.
Les médicaments à base de cimétidine en vente libre sont généralement des solutions à faible dose qui peuvent soulager les brûlures d’estomac occasionnelles, le reflux acide et les crampes d’estomac. Les personnes souffrant de reflux gastro-œsophagien chronique, d’ulcères d’estomac graves ou de brûlures d’estomac fréquentes peuvent bénéficier d’une variété de prescription plus puissante. Les doses varient en fonction de l’état et de l’âge spécifiques d’une personne, mais la plupart des adultes peuvent prendre une à deux pilules en vente libre lorsque des symptômes sont présents ou susceptibles de se produire bientôt. Les médecins encouragent généralement les patients à prendre quotidiennement de la cimétidine sur ordonnance à titre préventif.
Les effets secondaires associés à la cimétidine sont généralement légers, en particulier lors de la prise de médicaments en vente libre à faible concentration. Une personne peut avoir des maux de tête, des étourdissements, de la somnolence et de la diarrhée peu de temps après avoir pris une dose. Moins fréquemment, une personne peut éprouver de la confusion mentale, des sentiments d’anxiété ou de dépression qui s’aggravent au cours de plusieurs semaines. Tout effet secondaire durable doit être signalé au médecin prescripteur afin que les posologies puissent être ajustées ou que les médicaments soient complètement remplacés. Dans de très rares cas, la prise de cimétidine sur ordonnance peut entraîner une réaction allergique généralisée qui entraîne une éruption cutanée, un rythme cardiaque rapide et des difficultés respiratoires.
La plupart des personnes qui prennent le médicament peuvent trouver un soulagement significatif de leurs problèmes gastro-intestinaux. Les ulcères ont tendance à se dissoudre avec le temps et les épisodes de brûlures d’estomac deviennent moins fréquents et moins graves. En suivant les instructions d’un médecin et en assistant à des examens réguliers, les problèmes d’estomac peuvent être efficacement gérés et peut-être guéris, éliminant ainsi le besoin de traitements médicaux et de chirurgies plus dangereux.