La clofazimine, vendue aux États-Unis sous le nom de marque Lamprene®, est un médicament d’ordonnance utilisé dans le traitement de la maladie de Hansen, communément appelée lèpre. Ce médicament est souvent prescrit en association avec d’autres traitements contre la lèpre. En 2011, il n’avait pas été bien étudié pour les populations pédiatriques ou gériatriques et n’était pas considéré comme sûr pour la grossesse ou l’allaitement.
Dans son format commercial sous le nom de Lamprene®, ce médicament est produit dans une capsule de gélatine contenant 50 milligrammes d’une poudre cristalline blanche. Une dose typique de clofazimine est de 50 ou 100 milligrammes par jour pour les adultes. La clofazimine doit être prise à peu près à la même heure chaque jour, avec du lait ou en conjonction avec un repas.
Ce médicament est destiné à une utilisation à long terme. Certains malades de la lèpre pourraient prendre de la clofazimine pendant une période de deux ans ou plus et, dans certains cas, une utilisation à vie pourrait être nécessaire. Typiquement, il faut plusieurs mois pour que les bienfaits de ce médicament apparaissent.
Un effet secondaire potentiel de l’utilisation de la clofazimine est une décoloration de la pigmentation de la peau et des yeux en rougeâtre, rose ou brunâtre, qui peut survenir plusieurs semaines après le début de l’utilisation du médicament. Les patients doivent être surveillés pour une dépression secondaire, qui peut survenir à la suite de l’effet secondaire de la pigmentation. Des changements dans la couleur de l’urine, des matières fécales, des larmes, de la sueur et du mucus du patient sont également fréquents. L’avis d’un médecin doit être demandé dans le cas d’excréments noircis ou sanglants, ce qui pourrait indiquer un problème médical grave.
D’autres changements cutanés qui peuvent survenir en tant qu’effet secondaire de l’utilisation de la clofazamine sont l’hypersensibilité au soleil et la peau squameuse ou excessivement sèche. Les patients utilisant ce médicament sont invités à prendre des précautions strictes contre l’exposition au soleil, en raison de la probabilité de réactions graves. Les recommandations incluent le port d’un écran solaire, l’utilisation de vêtements pour couvrir la peau nue et le fait de rester à l’intérieur au milieu de la journée lorsque la lumière du soleil est la plus intense.
Les effets secondaires courants de la clofazimine peuvent inclure des changements d’appétit, des démangeaisons cutanées, des éruptions cutanées ou des troubles gastro-intestinaux. Certains patients trouvent que l’utilisation de ce médicament peut entraîner des brûlures, des sécheresses ou des démangeaisons oculaires. La nourriture peut également avoir un goût différent pour une personne qui utilise ce médicament sur ordonnance.
La clofazimine n’est généralement pas prescrite pendant la grossesse, car des études de cas ont montré que ce médicament peut provoquer des changements de pigmentation de la peau ou d’autres effets négatifs sur le fœtus. Ce médicament a été étiqueté comme médicament de catégorie C en raison du manque d’informations sur son innocuité pour la grossesse. Il est également contre-indiqué pour les personnes ayant des antécédents de maladie du foie ou certains problèmes gastro-intestinaux. Des soins médicaux d’urgence sont requis pour toute personne qui éprouve de graves douleurs à l’estomac pendant qu’elle prend de la clofazimine.