La compatibilité électromagnétique est la capacité d’une machine à fonctionner dans un environnement électromagnétique sans créer d’interférences. Dans un exemple simple, si un écran d’ordinateur développe des lignes ondulées lorsque le téléphone sonne, il n’est probablement pas compatible, car il ne fonctionne pas normalement en raison du fonctionnement d’un autre équipement. De même, si le moniteur crée de l’électricité statique sur la radio, il génère des interférences et ne présente pas de compatibilité électromagnétique. Ce sujet suscite beaucoup d’intérêt et de préoccupation, car il implique des systèmes qui utilisent l’électricité pour des fonctions allant du maintien en vie des patients à l’émission d’appels téléphoniques.
Les recherches sur le sujet de la compatibilité électromagnétique démontrent que dans certaines situations, un système peut devenir une source d’interférences, qui peuvent se déplacer le long d’un chemin de couplage jusqu’à une victime. Les systèmes électriques peuvent créer des interférences pour diverses raisons, et ils peuvent se déplacer le long de chemins tels que des signaux sans fil générés par d’autres équipements ou des terrains communs. Les concepteurs d’équipements qui utilisent l’électricité, des contrôleurs d’une centrale électrique aux téléphones portables, doivent être en mesure de les rendre compatibles avec des environnements de travail hypothétiques.
De nombreux pays ont des réglementations sur la compatibilité électromagnétique. Celles-ci obligent les entreprises à concevoir des systèmes selon des paramètres spécifiques pour limiter le risque d’interférence. Dans certains cas, avant que les produits puissent être vendus, ils doivent être testés et approuvés pour indiquer qu’ils sont généralement considérés comme sûrs. Les marqueurs de certification peuvent être vus sur des appareils tels que les téléphones portables, les téléviseurs et les grille-pain.
Contrôler les systèmes pour s’assurer qu’ils respectent les exigences de compatibilité électromagnétique peut être difficile. Certains appareils, par exemple, doivent transmettre des signaux dans le cadre de leur fonction, ce qui peut générer des interférences ou créer un chemin pour les interférences. Les appareils tels que les téléphones mobiles, les routeurs sans fil et les moniteurs pour bébé doivent tous transmettre dans des bandes spécifiques pour éviter d’interférer avec d’autres équipements. Cela évite des situations telles que des personnes prenant des conversations téléphoniques sur le babyphone.
Le blindage peut être utilisé avec de nombreux systèmes pour limiter les interférences. Il peut empêcher la libération indésirable d’énergie électromagnétique et protège également les appareils des sources d’énergie extérieures. Cela peut être particulièrement important avec des équipements extrêmement sensibles susceptibles d’être endommagés par des interférences. De même, les systèmes tels que les stimulateurs cardiaques doivent être compatibles pour protéger la santé et la sécurité des patients. S’il existe un problème de compatibilité connu dans un bâtiment ou une zone, des panneaux d’avertissement peuvent conseiller aux personnes de faire preuve de prudence avant d’entrer si elles utilisent des dispositifs médicaux implantés.