Le génie géotechnique est une branche du génie civil qui couvre les travaux de terrassement, la stabilité des sols et les fondations des bâtiments. Lors de la conception géotechnique, les ingénieurs évaluent l’état de la terre au-dessus et au-dessous du sol dans un site de projet spécifique. À l’aide de ces informations, ils élaborent des plans qui aident les entrepreneurs à déterminer la meilleure façon de développer le site du projet. Sans conception géotechnique, les bâtiments seraient sujets à une instabilité, ce qui pourrait entraîner une défaillance ou un effondrement au fil du temps. Ce processus d’ingénierie permet de maximiser la durée de vie d’une structure tout en protégeant les occupants à l’intérieur du danger.
Le processus de conception géotechnique commence par une étude de site. Au cours de l’enquête, les ingénieurs mesurent les changements d’élévation sur le site pour développer une carte topographique ou de contour. Ils peuvent également prélever des échantillons de sol et des forages souterrains pour déterminer la composition de la terre dans cette zone. Enfin, les ingénieurs évaluent les conditions météorologiques et l’activité sismique de la région. En combinant toutes ces informations avec des informations sur le projet de construction potentiel, les consultants en conception géotechnique peuvent déterminer quels changements doivent avoir lieu avant que les travaux puissent commencer.
Les entrepreneurs du site commencent souvent par ajouter ou enlever de la terre pour obtenir les pentes ou les élévations souhaitées sur le site. Ils peuvent également ajouter des supports souterrains allant des pieux aux systèmes de fondation en fonction des recommandations des professionnels de la conception géotechnique. Ces supports sont conçus pour stabiliser le sol et empêcher le bâtiment de s’enfoncer ou de s’effondrer. Ce type de processus de conception peut également s’appliquer à des projets non liés à la construction, notamment des barrages, des tunnels et des structures marines.
La conception géotechnique implique également le drainage du site et les questions environnementales. En fonction des conditions du sol et de la pente du site, les ingénieurs peuvent diriger correctement l’eau de pluie hors d’un site tout en minimisant les problèmes d’érosion et de ruissellement. Cela aide non seulement à garder le site sec et à minimiser la pollution, mais protège également les fondations du bâtiment contre les dommages causés par l’humidité au fil du temps. Ce processus peut également inclure des techniques de réhabilitation du site visant à réduire le niveau de polluants trouvés dans le sol ou sur le sol au-dessus du sol.
Les services géotechniques peuvent être exécutés par des ingénieurs civils ou par des sociétés de conseil en géotechnique. Bon nombre des personnes qui effectuent ce travail obtiennent des diplômes d’études supérieures dans une branche de l’ingénierie. De nombreux domaines exigent également que les ingénieurs géotechniciens obtiennent une licence professionnelle auprès de l’État ou de l’agence gouvernementale locale. Cela comprend l’achèvement d’un programme de conception accrédité et une forme de test ou d’examen. Ceux qui terminent le processus d’octroi de licence peuvent ensuite utiliser le titre « ingénieur professionnel ».