La conception par injection est un processus hautement spécialisé qui façonne différents types de plastiques en une variété d’articles, y compris de petits bouchons de bouteilles, de grandes coques de carrosserie de voiture et des coques de bateau. Il fait partie intégrante de la fabrication de masse depuis son invention en 1851, et la conception par injection est utilisée dans plus de 30 % de tous les plastiques sur le marché. De nombreux types de plastiques, notamment les thermoplastiques, les polymères, les thermodurcissables et les élastomères, sont utilisés dans la conception par injection. L’équipement unique utilisé pour la conception par injection se prête également à la création de moulage par injection personnalisé en plus des pièces de moulage par injection standard produites en série. L’équipement, la technique et les plastiques corrects fonctionnent ensemble pour produire le moulage par injection de plastique dans sa forme moderne.
Un grand nombre de produits commerciaux et de consommation utilisent la conception par injection. Certains des types de moulage en plastique les plus courants comprennent des articles tels que des peignes de poche, des emballages en plastique et des pièces pour véhicules neufs, comme des tableaux de bord. Les bouchons d’évier, les pièces de jouets et les maquettes sont également courants sur les planchers de la chaîne de production. Les techniques de moulage par injection sont également utilisées pour les produits plus volumineux, notamment les poubelles en plastique, les bacs de recyclage et les caisses à lait utilisées par les laiteries. Il existe littéralement des milliers de produits en plastique disponibles qui ont été créés grâce au processus de moulage par injection.
Le type de plastique utilisé dans l’équipement de moulage par injection dépend fortement des types de produits fabriqués au cours du processus de conception par injection. Dans la plupart des cas, les plastiques sont des mélanges formulés pour améliorer leurs avantages naturels tels que la durabilité, l’aptitude à la fonction souhaitée et, dans certains cas, la capacité des mélanges à conserver des caractéristiques physiques telles que la forme et la couleur. Les ingénieurs et les concepteurs de produits de chaque entreprise prennent des décisions minutieuses concernant le type de plastique le mieux adapté aux produits de la chaîne. Les polymères thermodurcissables tels que l’époxy et la résine phénolique sont utilisés dans des produits tels que les caisses de bouteilles de lait. Les polymères thermoplastiques tels que le nylon et le polystyrène sont utilisés lorsqu’un certain degré d’élasticité est nécessaire, y compris la mousse et les couverts en plastique.
L’équipement utilisé pour injecter le plastique dans les moules se compose généralement de trois parties. L’unité de chauffage est chargée de s’assurer que la matière plastique est fluide et prête pour le moule. Les trémies à matériaux retiennent le plastique jusqu’à ce qu’il soit placé dans le bon moulage par injection. Le piston d’injection est utilisé pour pousser le plastique fondu de la trémie de matériau vers le moule où il peut durcir dans la forme souhaitée.