La confidentialité juridique est une forme juridique de secret concernant des informations ou des documents, et est généralement associée aux affaires, au droit et à la médecine. Ces informations sont généralement communiquées par une partie à une autre dans le cadre d’une relation de confiance, comme entre un médecin et un patient ou entre un employeur et un employé. Ces informations confidentielles sont généralement indiquées comme étant confidentielles, bien que cela puisse être sous-entendu par la manière dont les informations sont distribuées ou traitées. La confidentialité légale est souvent établie pour les secrets commerciaux ou les informations importantes au sein d’une entreprise, et concerne généralement toute information échangée entre un médecin et un patient ou un avocat et un client.
L’un des types d’informations les plus courants considérés comme protégés par la confidentialité légale est tout type d’informations secrètes vitales pour le succès d’une entreprise. Cela inclut les secrets commerciaux, tels que la recette d’une boisson ou le code source d’un programme informatique, ainsi que les informations publiques utilisées d’une manière particulière par l’entreprise. Ces informations publiques pourraient inclure des listes de clients, qui consistent par ailleurs en informations publiques, mais les informations sont compilées d’une manière qui est spécifiquement utile à l’entreprise et pourrait être exploitée par des concurrents.
Les informations échangées et partagées entre un médecin et un patient sont également généralement protégées par la confidentialité légale. Ceci est destiné à empêcher que des informations personnelles et médicales privées ou sensibles soient utilisées dans des enquêtes criminelles, ou pour nuire à la réputation d’une personne. Les protections garanties par ce type de confidentialité légale peuvent varier d’un pays à l’autre, mais dans de nombreuses régions, il s’agit d’une forme de sécurité très prisée et protégée. Ce type de confidentialité est souvent cité comme une préoccupation lorsque les dossiers médicaux sont conservés dans des systèmes informatiques qui peuvent être accessibles via Internet.
Une autre relation de confiance protégée par le secret juridique est celle qui existe entre un avocat et son client. Toute information partagée par le client concernant un crime est strictement confidentielle et ne peut être partagée sans la permission du client. Sous les auspices de cette confidentialité, un criminel pourrait révéler des détails précis sur un crime à son avocat, et l’avocat aurait la responsabilité légale de garder l’information secrète à moins que le client ne lui ordonne de la révéler. Tout comme la confidentialité entre un médecin et un patient, ce n’est pas simplement une question éthique, et la confidentialité légale dans ces relations est légalement protégée ; rompre cette confidentialité peut entraîner de graves répercussions juridiques.