Aussi connue sous le nom de fibromatose palmaire, la contracture de Dupuytren est une affection qui affecte la fonction des mains. Les personnes souffrant de ce problème de santé perdent une certaine mobilité des doigts, car l’annulaire et l’auriculaire de la main affectée commencent à se courber vers la paume et ne peuvent pas être redressés. Au fil du temps, le majeur peut également commencer à se courber. Ce n’est que dans des situations extrêmement rares que le pouce et l’index sont touchés par cette maladie.
La cause sous-jacente de la contracture de Dupuytren est liée à un épaississement du tissu conjonctif de la main. Au fur et à mesure que le tissu s’épaissit, les doigts sont tirés vers la paume. Dans la plupart des cas, il n’y a pas de douleur dans les premiers stades de la maladie et peu d’inconfort, même dans les cas avancés. En fait, la progression de la maladie de Dupuytren est si progressive que de nombreuses personnes vivent avec la maladie pendant un certain temps avant de s’apercevoir qu’elles ont perdu une partie de l’amplitude normale de mouvement d’un ou plusieurs doigts.
Il existe un certain nombre de facteurs de risque associés à la maladie de Dupuytren. Les personnes d’origine nord-européenne et scandinave sont plus susceptibles de développer cette condition que d’autres. Les hommes sont beaucoup plus susceptibles de souffrir de cette maladie que les femmes. Les personnes de plus de 40 ans sont plus à risque, tout comme les personnes qui ont des antécédents de fibromatose palmaire dans la famille. Il existe certaines preuves que la cirrhose du foie peut déclencher la maladie.
D’autres causes possibles de la contracture de Dupuytren sont parfois présentées, mais ne sont pas largement acceptées dans la communauté médicale. Les tentatives visant à lier la maladie à une consommation excessive d’alcool, au diabète et à certains types de traumatismes graves se sont avérées infructueuses jusqu’à présent. Cependant, des recherches en cours sur ces origines et d’autres possibles de la maladie sont en cours.
En ce qui concerne le traitement de la contracture de Dupuytren, l’évaluation de la gravité de la maladie est très importante. Dans les situations où la courbure est minime et n’empêche pas l’individu d’utiliser librement sa main, il y a de fortes chances qu’aucun traitement n’ait lieu. Cependant, si le degré de courbure est plus prononcé et est une source de détresse pour le patient, l’ablation chirurgicale d’une partie du tissu fibreux peut atténuer la courbure. Avec la thérapie postopératoire, le patient peut souvent récupérer au moins une partie de l’amplitude de mouvement perdue.
D’autres approches thérapeutiques sont actuellement à l’étude. Il existe certaines preuves que l’utilisation de la radiothérapie peut s’avérer utile au fil du temps. L’injection de plusieurs médicaments qui peuvent aider à affaiblir les tissus rugueux et permettre à la main de se détendre sont également à l’étude aux États-Unis et dans plusieurs autres pays. Cependant, à l’heure actuelle, la chirurgie est toujours considérée comme l’option la plus probable dans les cas les plus avancés de la maladie de Dupuytren.