La craniosynostose métopique, également appelée synostose métopique ou trigonocéphalie, est un trouble qui survient lorsque la suture métopique, qui est une ouverture dans le crâne d’un nourrisson qui s’étend du haut de la tête au front et jusqu’au nez, se ferme prématurément. En conséquence, le crâne et le visage se déforment et le cerveau peut ne pas se développer correctement. Les médecins traitent la craniosténose métopique par chirurgie corrective.
Un nourrisson atteint de craniosténose métopique peut avoir des yeux exorbités rapprochés et un front étroit. Il ou elle peut avoir une crête visible au centre du front, ou le front peut avoir une forme triangulaire distincte. Le bébé peut également manquer de fontanelle, ou point faible, en haut au centre de son crâne.
Au fur et à mesure que l’enfant grandit, la tête peut ne pas grandir proportionnellement au reste du corps et l’arrière de sa tête peut faire saillie vers l’extérieur à mesure que le cerveau se développe. Dans les cas graves, la pression augmente à l’intérieur du crâne, ce qui peut interférer avec le développement du cerveau. Cela pourrait rendre l’apparence physique du bébé sensiblement différente de celle des autres enfants.
Étant donné que la craniosténose métopique survient plus souvent chez les garçons que chez les filles, les chercheurs de 2011 pensaient que la testostérone jouait un rôle dans la fermeture prématurée des sutures crâniennes. Cette condition peut également être génétique, car elle a tendance à se produire au sein de familles sur plusieurs générations. Les fœtus qui se resserrent à un endroit de l’utérus peuvent également développer une craniosténose.
Un médecin peut diagnostiquer une craniosténose métopique en effectuant des radiographies sur le crâne. Il ou elle peut également utiliser l’imagerie par résonance magnétique (IRM) ou la tomodensitométrie (TDM) pour examiner les sutures sous la peau et les muscles. Les médecins peuvent également effectuer un examen neurologique.
Les enfants qui n’ont qu’une craniosténose légère n’ont pas nécessairement besoin de traitement. Les garçons ou les filles qui ont des troubles faciaux importants ou dont le cerveau ne se développe pas correctement peuvent nécessiter une chirurgie corrective. Le but de la chirurgie est de reconstruire le crâne afin qu’il prenne une forme normale.
La chirurgie réussit généralement mieux lorsqu’elle est pratiquée sur des bébés âgés de quatre à dix mois. Dans ce processus, un neurochirurgien et un chirurgien craniofacial travaillent ensemble pour retirer tout le crâne et remodeler les os. Certains médecins préfèrent une procédure endoscopique moins invasive qui consiste à retirer une section d’os par une seule incision dans le front.
La plupart des bébés doivent porter un casque spécialisé jusqu’à un an après l’opération. Le couvre-chef est conçu pour mouler la tête dans la forme souhaitée après la chirurgie. Le médecin voudra voir le bébé régulièrement pendant cette période pour s’assurer que la tête prend une forme symétrique et saine.