La cryothérapie de la prostate est une intervention chirurgicale qui implique l’utilisation de températures froides pour geler et détruire les cellules cancéreuses de la prostate. Cette procédure peut être pratiquée sur des hommes qui ont un cancer de la prostate à un stade précoce qui n’a pas métastasé dans d’autres tissus. Cela pourrait également être une option pour les patients qui ne sont pas en assez bonne santé pour une chirurgie invasive.
Lorsqu’un patient subit une cryothérapie de la prostate, un médecin insère des aiguilles dans la prostate et injecte un gaz froid, appelé argon, dans la prostate. Les aiguilles permettent au médecin de cibler uniquement le cancer de la prostate et d’éviter les tissus sains. En règle générale, le patient reçoit d’abord une anesthésie générale, puis une grille carrée est placée contre le corps dans le périnée – l’espace entre le scrotum et l’anus. Cette grille comporte plusieurs rangées de trous qui retiendront les aiguilles.
Le médecin utilise ensuite des ultrasons pour mesurer la prostate et déterminer l’emplacement exact des aiguilles. Jusqu’à 15 aiguilles peuvent être insérées dans les trous de la grille. Le médecin insérera également des sondes de température dans la prostate pour surveiller le gel.
Une fois les aiguilles et les sondes en place, de l’argon est injecté à travers la première rangée d’aiguilles dans la prostate. En règle générale, le tissu congelé de la prostate sera visible à l’échographie. Le médecin injecte ensuite de l’argon à travers la deuxième rangée d’aiguilles, en prenant soin de ne pas laisser le gaz argon sortir de la prostate.
Pour que les cellules cancéreuses de la prostate soient détruites, le tissu doit être congelé rapidement puis décongelé lentement. La décongélation peut être effectuée en éteignant le gaz argon afin que le tissu puisse se réchauffer tout seul. Le tissu peut également être décongelé en injectant un gaz chauffant tel que l’hélium à travers les aiguilles. La cryothérapie de la prostate est plus efficace lorsque le médecin effectue deux cycles de congélation et de décongélation.
Une fois les cellules cancéreuses de la prostate détruites, le tissu est absorbé par l’organisme. Elle est alors considérée comme éliminée. Si nécessaire, la cryothérapie prostatique peut être répétée sur un patient.
La cryothérapie de la prostate peut avoir des effets secondaires. Si le gaz argon entre en contact avec l’urètre, l’urètre sera endommagé. Pour éviter cela, le médecin peut faire passer un cathéter dans l’urètre et y injecter un liquide chauffant. D’autres effets secondaires incluent la douleur, l’enflure et l’impuissance. Le risque d’impuissance peut être élevé; généralement, cela doit être discuté avec le médecin lors de l’examen de cette procédure.