La dacarbazine est un médicament utilisé pour traiter le cancer. Il interfère avec la croissance des cellules cancéreuses et peut ralentir la propagation de ces cellules dans le corps. Les médecins traitant le cancer de la peau et la maladie de Hodgkin prescrivent souvent ce médicament. Certains patients peuvent ressentir des effets secondaires graves, notamment des réactions allergiques et une diminution de la fonction de la moelle osseuse.
Le médicament agit comme un agent de chimiothérapie alkylant reliant des sections spécifiques d’acide désoxyribonucléique (ADN) qui aident à prévenir la division et la croissance cellulaires. Il est couramment utilisé avec d’autres médicaments, tels que l’adriamycine, la bléomycine et l’oncovine, pour le traitement de la maladie de Hodgkin. La dacarbazine a obtenu l’approbation de la Food and Drug Administration (FDA) en 1975. C’est le seul médicament de chimiothérapie approuvé par la FDA pour le mélanome métastatique.
La dacarbazine est généralement administrée par injection dans la veine par voie intraveineuse (IV). Un médecin déterminera le bon dosage et la bonne fréquence, selon le type de cancer traité. La taille du patient, ainsi que la santé du patient, seront également prises en compte pour déterminer le dosage correct. Des tests sanguins réguliers et d’autres évaluations médicales peuvent être nécessaires lors de la prise de dacarbazine.
Les patients prenant le médicament peuvent éprouver un système immunitaire affaibli, ce qui les rend sensibles aux infections. Les fournisseurs de soins de santé conseillent généralement aux patients de prendre de la dacarbazine pour éviter tout contact avec des personnes atteintes de rhume, de grippe ou d’autres maladies contagieuses. Il est également déconseillé à ces patients de recevoir des vaccins contenant des virus vivants, tels que le vaccin contre la poliomyélite. Il est également conseillé d’éviter tout contact avec des personnes ayant récemment reçu des vaccins vivants.
Pendant le traitement, le médicament peut s’échapper de la veine et se déplacer dans les zones environnantes du corps. Cela peut causer de graves dommages aux tissus avec lesquels il entre en contact. Les patients sous traitement par la dacarbazine doivent surveiller toute sensation de brûlure, rougeur ou gonflement près du site d’administration IV. Si l’un de ces symptômes apparaît, les patients doivent le signaler immédiatement à leur médecin.
Un effet secondaire grave du médicament est une réaction allergique entraînant un essoufflement, des difficultés respiratoires, un gonflement de la langue et de l’urticaire. D’autres effets secondaires graves comprennent une diminution de la fonction de la moelle osseuse et des problèmes sanguins qui provoquent une fatigue extrême, des ecchymoses, des saignements, de la fièvre, des frissons et des infections. Des nausées, des vomissements, de la diarrhée et une perte d’appétit peuvent également survenir lors de la prise de dacarbazine. Les effets secondaires moins graves peuvent inclure la perte de cheveux, des engourdissements et des éruptions cutanées.
Les patientes qui souhaitent devenir enceintes ou qui sont déjà enceintes sont mises en garde contre la prise de ce médicament, car il peut provoquer des malformations congénitales. Les femmes enceintes, qui allaitent ou qui envisagent de fonder une famille à l’avenir doivent en informer immédiatement leur médecin. La dacarbazine peut causer des problèmes de fertilité.