La dépression spirituelle survient lorsqu’une personne religieuse commence à ressentir un manque de foi, de proximité avec Dieu ou une désillusion vis-à-vis de sa religion. À certains égards, la dépression spirituelle peut se présenter de la même manière que la dépression classique. Ceux qui en souffrent peuvent avoir des sentiments d’inutilité, de désespoir ou un manque d’intérêt pour les personnes ou les activités dont ils se souciaient auparavant. Le marqueur de différenciation est que la dépression spirituelle englobe généralement une sorte d’élément religieux.
L’une des principales causes de la dépression spirituelle est le sentiment d’absence de Dieu. Parfois, cela peut être le résultat de la culpabilité, et d’autres fois, cela peut se produire lorsqu’une personne traverse des épreuves dans sa vie ou sent que des prières importantes sont restées sans réponse. Parfois, une personne peut sentir que Dieu s’éloigne sans raison apparente.
La dépression spirituelle peut parfois survenir parallèlement à une crise de croyance. Une femme peut ne pas sentir que son Dieu s’est éloigné d’elle, mais peut penser qu’elle est l’errante en perdant une foi d’enfance. La dépression pourrait s’installer si elle conclut qu’elle ne peut pas revenir à la vision du monde confortable et familière qu’elle avait dans le passé. Qu’elle abandonne complètement son système de croyances d’origine ou s’installe sur une version modifiée de la foi mature, elle pourrait se sentir perturbée par sa nouvelle vision de la vie. Ceci est courant chez ceux qui ont grandi dans des foyers ou des communautés très religieux.
Les dilemmes éthiques peuvent également provoquer une dépression spirituelle. Un homme pourrait se trouver morose en voyant soit ses propres échecs moraux, soit les injustices dont il est témoin dans le monde qui l’entoure. Par exemple, quelqu’un qui a consacré beaucoup de temps à la charité et à la bonne volonté pourrait se décourager s’il commence à penser que ses efforts – ou les efforts de sa religion – ne feront jamais vraiment une différence dans le monde.
La dépression spirituelle peut être traitée avec des méthodes de traitement similaires à la dépression classique. La bataille contre la dépression basée sur la foi peut être aidée en en parlant avec des amis, en commençant un journal de prière ou en entreprenant une lecture fréquente d’écritures édifiantes. La plupart des professionnels conviendront que si la dépression persiste, il est recommandé que la personne concernée consulte un conseiller agréé. Les symptômes d’une dépression sévère peuvent être un sommeil excessif ou de l’insomnie, un changement d’appétit ou des pensées suicidaires ou d’autres formes d’automutilation. Il peut être utile pour les personnes spirituellement déprimées de trouver un conseiller qui partage leur foi – les noms et numéros de téléphone sont généralement disponibles auprès des médecins locaux ou des bureaux de l’église.