La dermatite allergique de contact est une affection cutanée qui peut survenir chez les personnes sensibles à certains allergènes. Les allergènes sont des substances qui ne provoquent qu’une irritation de la peau chez certains individus, mais ne sont pas universellement agressifs ou abrasifs. Lorsqu’une personne sensible à un allergène particulier entre en contact direct avec celui-ci, elle peut commencer à ressentir une irritation de la peau.
Les symptômes de la dermatite de contact allergique peuvent n’apparaître qu’environ un à deux jours après que la peau d’une personne a touché un allergène, mais dans certains cas, les symptômes peuvent commencer à apparaître en quelques heures. Des taches rouges peuvent apparaître sur la zone de la peau qui a été exposée à l’allergène, provoquant généralement des démangeaisons abondantes. Dans les cas plus graves, des cloques peuvent se former sur la peau.
L’un des allergènes naturels les plus courants responsables de la dermatite de contact allergique appartient à la famille des plantes vénéneuses, telles que le sumac vénéneux, le lierre et le sumac. Si une personne est sensible à ces plantes, elle peut ressentir une série de petites cloques là où la plante a touché la peau. Les réactions allergiques aux plantes vénéneuses ont tendance à se produire le plus souvent sur des zones où la plante pourrait accidentellement toucher la peau, comme les jambes et les bras.
Les produits de beauté, tels que les crèmes hydratantes, les savons et les cosmétiques, sont également des causes probables de réactions cutanées. Ces articles contiennent souvent des parfums à la fois pour couvrir les fortes odeurs de ses ingrédients chimiques et pour ajouter des parfums spécifiques aux produits. Les personnes allergiques aux parfums peuvent ressentir des tiraillements cutanés, des démangeaisons ou une légère éruption cutanée à l’endroit où le produit a été appliqué. Les conservateurs chimiques utilisés dans les produits de beauté pour prévenir la détérioration peuvent également provoquer des réactions cutanées. Les teintures capillaires permanentes contiennent de la paraphénylène-diamine (PPD), un produit chimique qui peut provoquer une dermatite de contact allergique du cuir chevelu et de la racine des cheveux.
Les articles fabriqués à partir de nickel sont également des coupables courants de dermatite de contact allergique. Certaines personnes peuvent ressentir des symptômes après avoir porté des bijoux en nickel, en particulier des boucles d’oreilles, ou des vêtements ou des accessoires contenant du nickel, tels que des fermetures éclair, des boutons-pression ou des boucles de ceinture. Une personne est plus sensible aux réactions au nickel par temps chaud car la sueur rend le nickel encore plus irritant pour la peau.
Les éruptions cutanées et les cloques qui surviennent après une exposition à un allergène ne sont généralement pas graves et disparaissent souvent d’elles-mêmes sans traitement. Un médecin peut prescrire une pommade stéroïde qui peut aider à apaiser les démangeaisons de la peau. Les cas futurs peuvent être évités en évitant simplement l’allergène, mais cela peut être difficile si la personne n’est pas sûre des articles ou des produits qui causent les problèmes. Pour déterminer la racine des épidémies, un médecin peut effectuer des tests épicutanés, dans lesquels il applique des éléments ou des produits possibles sur une petite zone de la peau du patient pour voir lequel cause la maladie.