Pristiq® (desvenlafaxine) est un médicament développé par la société Wyeth® dont l’utilisation est approuvée aux États-Unis depuis 2008 et au Canada depuis 2009. Il a été développé comme antidépresseur et appartient au groupe d’antidépresseurs appelés sérotonine noradrénaline inhibiteurs de la recapture (IRSN). En tant que groupe, les IRSN aident à contrôler la façon dont le corps synthétise les neurotransmetteurs sérotonine et noradrénaline, laissant davantage de ces neurotransmetteurs disponibles, ce qui peut avoir un effet positif sur l’humeur. Ceux qui connaissent ces médicaments peuvent noter que la desvenlafaxine ressemble beaucoup à la venlafaxine (Effexor®) et ce n’est pas une erreur, car les deux sont étroitement liés.
Bien que principalement commercialisée pour le traitement de la dépression, la desvenlafaxine peut avoir des utilisations hors AMM et celles-ci peuvent augmenter avec le temps. En particulier, le médicament a été suggéré comme traitement potentiellement bénéfique pour les femmes souffrant de symptômes graves de la ménopause. L’avantage d’utiliser un SNRI est vanté parce qu’il ne s’agit pas d’un traitement hormonal, ce qui peut augmenter le risque de certaines formes de cancer.
Comme tout médicament, cet antidépresseur a sa part d’avantages et d’effets secondaires. Les avantages évidents peuvent être que chez certaines personnes, mais pas toutes, cela peut aider à soulager les symptômes de la dépression majeure. Comme tous les antidépresseurs, la desvenlafaxine risque de créer des comportements suicidaires dangereux chez les patients, en particulier chez les enfants, les adolescents et les jeunes adultes. Une surveillance attentive est nécessaire lors de la première prescription de ce médicament, et toute augmentation des pensées suicidaires ou de dépression doit être signalée au médecin prescripteur.
Les autres effets secondaires de la desvenlafaxine peuvent être très graves. Si une personne crache du sang, développe une forte fièvre, transpire ou a un rythme cardiaque rapide, a des problèmes de mémoire, de la confusion ou des maux de tête, ou a des convulsions, cela devrait signifier obtenir une aide médicale immédiate. Parfois, une réaction allergique peut survenir, pouvant inclure des difficultés respiratoires, un gonflement des lèvres ou de la langue et une éruption cutanée, et constitue également une urgence. Alternativement, certaines personnes recevant ce médicament peuvent développer des changements d’humeur sévères qui peuvent inclure des épisodes maniaques, des oscillations entre la manie et la dépression, l’anxiété ou l’agitation intérieure (akathisie). Celles-ci peuvent survenir le plus souvent si le médicament est prescrit aux personnes atteintes d’un trouble bipolaire non diagnostiqué.
Les effets secondaires moins graves peuvent être transitoires et n’affectent pas tout le monde. Ceux-ci peuvent inclure la réduction du désir sexuel, l’impuissance, l’incapacité à atteindre l’orgasme, la fatigue, les étourdissements, les maux de tête, les maux d’estomac (en particulier les nausées) et la bouche sèche. Certaines personnes peuvent également éprouver un manque d’appétit. Une chose connue à propos de la desvenlafaxine est qu’elle ne doit pas être prise avec de l’alcool, car cela peut augmenter l’incidence et la gravité des effets secondaires. Bon nombre de ces effets secondaires ne se font pas sentir ou ne disparaissent pas avec le temps, mais ils doivent être signalés à un médecin prescripteur.
De nombreux médicaments peuvent entrer en conflit avec la desvenlafaxine. Ceux-ci comprennent la plupart des antidépresseurs inhibiteurs de la monoamine oxydase (IMAO). D’autres médicaments qui peuvent avoir un effet sur Pristiq® comprennent le lithium, le millepertuis, la warfarine (Coumadin®) et d’autres antidépresseurs. Avant de recevoir ce médicament, les patients doivent divulguer tous les médicaments prescrits ou en vente libre qu’ils prennent afin qu’ils puissent être pris en compte. De plus, il a été déterminé que les femmes enceintes et les femmes qui allaitent ne devraient pas prendre ce médicament. Dans le premier cas, il peut provoquer des malformations congénitales et dans le second, le médicament passe par le lait maternel.
Compte tenu de la relation avec la venlafaxine, ceux qui prennent Pristiq® : peuvent avoir une certaine curiosité quant à la possibilité d’éprouver un syndrome de sevrage. S’ils arrêtent de prendre de la desvenlafaxine, il semble que certaines personnes ressentiront des symptômes similaires au syndrome de sevrage d’Effexor®. Ceux-ci incluent la transpiration abondante, les maux d’estomac extrêmes, l’insomnie et l’incapacité de manger. Cela suggérerait que l’arrêt du médicament en toute sécurité pourrait se faire en réduisant progressivement le traitement à moins qu’il ne soit médicalement nécessaire d’arrêter plus rapidement.
Il est important de se rappeler que tous les médicaments peuvent avoir une liste impressionnante d’effets secondaires potentiels. Cela n’en fait pas de mauvaises drogues; cela signifie simplement que ce ne sont pas des médicaments optimaux pour tout le monde. Le traitement de la dépression est une chose très individuelle, et chaque patient doit discuter avec son médecin des risques par rapport aux avantages de tout traitement. Les listes d’effets secondaires de la desvenlafaxine ne devraient pas nécessairement décourager l’utilisation du médicament, mais peuvent plutôt aider les patients à prendre des décisions éclairées sur les médicaments qu’ils essaient.