La dexmédétomidine est un médicament sédatif destiné à être administré par voie intraveineuse en milieu clinique. Un anesthésiste ou un fournisseur de soins ayant une formation en sédation détermine généralement si ce médicament est approprié et l’administre au patient. Les régulateurs ont approuvé l’utilisation du médicament dans les unités de soins intensifs, ainsi que les interventions chirurgicales nécessitant une sédation. Il a tendance à être plus cher que les autres sédatifs, et cela peut être un facteur à prendre en compte lors du choix du médicament à utiliser.
À faible dose, la dexmédétomidine réduit l’anxiété et la tension. À des doses plus élevées, les patients connaîtront une relaxation plus complète, parfois avec un état euphorique ou autrement altéré. Une dose initiale élevée est administrée pour induire une sédation, et le patient reçoit une dose d’entretien pour maintenir la sédation stable jusqu’à ce qu’elle ne soit plus nécessaire. Lorsque le médicament est retiré, il se dissipe rapidement et le patient se réveille et devient pleinement réactif.
Dans les unités de soins intensifs, les patients sous ventilateurs mécaniques sont sous sédation. Ces patients peuvent lutter contre l’intubation en raison de l’inconfort qui y est associé. La sédation les maintient calmes jusqu’à ce qu’ils aient fait des progrès thérapeutiques et qu’ils puissent être retirés de la sédation et sevrés du ventilateur. Un clinicien ajustera la posologie pour maintenir le patient au bon niveau de sédation. Dans les procédures où des sédatifs sont utilisés, l’anesthésiste peut utiliser la dexmédétomidine pour induire et maintenir la sédation et administrera également des médicaments pour la gestion de la douleur afin de maintenir le patient à l’aise.
Contrairement à de nombreux sédatifs, la dexmédétomidine ne déprime pas la respiration, un avantage certain. Cela peut provoquer un rythme cardiaque lent et certains patients peuvent subir des fluctuations de la pression artérielle pendant le traitement. Les prestataires de soins surveillent attentivement les patients sous sédation pour détecter des signes d’effets indésirables. Des médicaments sont disponibles pour inverser les sédatifs et stabiliser les patients qui commencent à éprouver une crise respiratoire ou cardiaque sous sédation.
Ce médicament peut interagir mal avec d’autres sédatifs, ainsi qu’avec l’alcool. Avant qu’un médecin ne prescrive de la dexmédétomidine et d’autres sédatifs, un entretien avec le patient est mené pour vérifier les facteurs de risque potentiels. Dans une situation d’urgence où le patient ne peut pas communiquer, les prestataires de soins recueillent des informations et font des suppositions éclairées sur les traitements sûrs pour le patient. Si un patient semble développer une réaction indésirable, les cliniciens peuvent intervenir pour fournir une intervention et un traitement appropriés. Les personnes qui prennent des sédatifs pour la gestion des convulsions et d’autres affections voudront peut-être les noter sur une carte d’alerte médicale afin que les premiers intervenants et le personnel des urgences sachent si une urgence se produit.