Le chlorhydrate de diphenhydramine (HCL) est un médicament antihistaminique utilisé pour traiter les affections allergiques, l’insomnie et le mal des transports. Il agit en bloquant l’action de l’histamine, un composé chimique présent dans le corps. Bien que la diphenhydramine HCL soit très efficace pour arrêter les réactions allergiques, son utilisation pour traiter ces affections a diminué au fil des ans avec l’introduction de nouveaux médicaments qui ont moins d’effets secondaires. Les effets indésirables courants associés au médicament comprennent la bouche sèche, la sédation, la rétention urinaire, la vision floue et la constipation.
Dans le corps, la diphenhydramine HCL s’oppose à l’action de l’histamine, un composé chimique important pour provoquer des réactions allergiques, stimuler la production d’acide dans l’estomac et augmenter la vigilance. Les médicaments antihistaminiques neutralisent les effets de l’histamine. La diphenhydramine HCL porte les noms de marque Benadryl®, Aler-dryl®, Unisom® et Allermax®. Il est souvent appelé simplement diphenhydramine car le chlorhydrate est un agent stabilisant inactif. Le médicament est disponible en vente libre ou sur ordonnance.
La diphenhydramine a été l’un des premiers agents de sa classe à être découvert et est considérée comme un antihistaminique de première génération. Le médicament est utilisé depuis les années 1940 pour traiter les affections allergiques telles que les allergies saisonnières, le rhume des foins et les réactions allergiques aiguës aux aliments ou aux médicaments. De plus, il a été utilisé pour traiter le rhume car il peut diminuer les sécrétions nasales.
Au fil des ans, de nouveaux types d’antihistaminiques ont été introduits, y compris les antihistaminiques de deuxième et troisième génération. Certains de ces nouveaux médicaments, tels que la cétirizine et la loratadine, sont devenus des traitements de plus en plus populaires pour les affections allergiques. Beaucoup de gens les préfèrent car ils ne provoquent pas la sédation associée à la diphenhydramine HCL et aux autres antihistaminiques de première génération.
Un certain nombre d’applications cliniques pour la diphenhydramine HCL restent pertinentes. Comme il est très efficace pour lutter contre les symptômes d’allergie, certaines personnes continuent de l’utiliser à ce titre malgré ses effets secondaires. D’autres personnes profitent de l’effet sédatif de ce médicament et l’utilisent comme somnifère. De plus, de nombreuses personnes utilisent le médicament contre le mal des transports, car il peut réduire les nausées associées à cette affection.
Les effets secondaires de la diphénhydramine comprennent généralement la somnolence, les étourdissements, la sécheresse de la bouche, les maux de tête, la constipation et l’accélération du rythme cardiaque. Bien que le médicament soit bien connu pour ses effets sédatifs, certains enfants qui en prennent peuvent avoir une augmentation paradoxale de leur vigilance. Parfois, le médicament est connu pour provoquer des arythmies cardiaques mortelles, ou des rythmes anormaux, chez les personnes atteintes d’une maladie cardiaque sous-jacente.
Toutes les personnes ne sont pas de bons candidats pour un traitement à la diphenhydramine. Il doit être utilisé avec prudence chez les patients âgés car il peut provoquer un délire. Les patients souffrant d’asthme, d’obstruction gastro-intestinale, d’hypertrophie bénigne de la prostate et de glaucome pourraient ressentir des effets secondaires plus graves, et ces personnes ne devraient utiliser le médicament que sous la supervision de leur médecin.