La dysphagie est une condition dans laquelle une personne a de la difficulté à avaler. La condition peut avoir diverses causes, mais lorsqu’elle est provoquée par un accident vasculaire cérébral, on parle de dysphagie par accident vasculaire cérébral. Un accident vasculaire cérébral est un incident au cours duquel l’apport sanguin au cerveau est interrompu, ce qui prive le cerveau d’oxygène. Les personnes qui ont subi des accidents vasculaires cérébraux peuvent également avoir des déficiences neurologiques permanentes dues au manque d’oxygène au cerveau, ce qui peut contribuer à la difficulté à avaler.
L’une des causes les plus courantes d’accident vasculaire cérébral et de dysphagie associée à un accident vasculaire cérébral est le blocage ou la conicité des artères menant au cerveau. Une artère est un type de vaisseau sanguin qui distribue le sang du cœur au cerveau et à d’autres parties du corps. Si une artère du cerveau n’est pas aussi large qu’elle devrait l’être, cela peut empêcher suffisamment d’oxygène d’atteindre le cerveau et entraîner un accident vasculaire cérébral. Les blocages des artères peuvent être le résultat de niveaux élevés de cholestérol accumulés dans le sang qui forment des caillots, ce qui peut bloquer les artères. Les caillots sanguins entraînant des blocages des artères peuvent également être le résultat d’un rythme cardiaque anormal qui peut entraîner une quantité excessive de sang dans le cœur et provoquer des caillots qui se déplacent dans les artères, mais ce n’est pas aussi courant.
La dysphagie d’AVC peut également être provoquée par une hémorragie. Une hémorragie est un terme médical qui fait référence à un saignement soudain excessif ou incontrôlable. Les hémorragies dans le cerveau sont généralement le résultat d’un vaisseau sanguin éclaté. Une fois que le sang du vaisseau éclaté entre en contact avec le cerveau, il commence à endommager gravement les cellules du tissu cérébral et peut empêcher la personne d’accomplir des fonctions de base, y compris la déglutition.
Les symptômes de la dysphagie d’AVC peuvent varier en fonction de la gravité de l’état. Certaines personnes peuvent ressentir une légère douleur en avalant ou avoir l’impression que la nourriture se coince dans la gorge ou la poitrine. Les symptômes les plus graves de la maladie incluent l’incapacité physique d’avaler, plutôt que d’avoir simplement des difficultés, ainsi que la régurgitation des aliments s’ils sont avalés initialement.
Certains cas de dysphagie par AVC peuvent être traités et rendus moins graves. Les neurologues spécialisés dans la réadaptation post-AVC peuvent être en mesure d’aider les patients à faire des exercices pour renforcer la gorge et les nerfs qui contrôlent les réflexes de déglutition. Ils peuvent également être en mesure d’enseigner aux patients comment placer des aliments ou des liquides dans leur bouche pour faciliter la déglutition.