La faillite d’une société est une procédure légale pour les sociétés qui ne peuvent pas rembourser leurs dettes envers leurs créanciers. Aux États-Unis, la faillite du chapitre 11 est communément appelée faillite de société. Ce type de faillite permet à une société de rester intacte et de rechercher des bénéfices futurs. Les faillites du chapitre 7, en revanche, peuvent être utilisées pour vendre les actifs d’une entreprise en difficulté et mettre fin rapidement à cette entreprise. Aujourd’hui, la plupart des pays résolvent les cas de faillite devant les tribunaux de faillite.
Les premières lois sur la faillite ont été promulguées en Grande-Bretagne pour aider les créanciers à récupérer l’argent que d’autres leur devaient. Ces faillites étaient généralement de nature involontaire, c’est-à-dire qu’elles étaient déposées par des créanciers contre la volonté des débiteurs. Ils ont permis aux créanciers le droit de saisir les actifs et les biens d’un débiteur, par exemple. Bien que les lois sur les faillites involontaires existent toujours dans les pays modernes, la plupart des faillites sont désormais déposées par des débiteurs sur une base volontaire.
Aux États-Unis, la faillite du chapitre 7 est une forme de faillite qui offre une résolution hâtive aux dettes impayées. Il est souvent utilisé pour les particuliers endettés, mais constitue également une option en cas de faillite d’une société. Dans ce cas, les actifs d’une société sont vendus sur le marché pour permettre aux créanciers de récupérer immédiatement tout ou partie de l’argent qui leur est dû. La faillite du chapitre 7 peut être le meilleur choix pour les sociétés qui ont peu de chances de rembourser leurs dettes. Cela entraînera généralement la fin d’une société, bien que des divisions entières de la société puissent être vendues à d’autres sociétés entièrement intactes.
Le chapitre 11 est un type de faillite plus compliqué qui est généralement l’option préférée des grandes entreprises. Plutôt que de liquider ou de vendre immédiatement les actifs d’une entreprise, la faillite du chapitre 11 permet la restructuration d’une société pour lui permettre de réussir financièrement à l’avenir. Cette forme de faillite d’entreprise peut profiter à la fois aux créanciers et aux employés de l’entreprise. Les revenus futurs pourraient permettre à la société de rembourser plus de dettes à ses créanciers qu’elle ne pourrait le faire autrement. De nombreux employés de la société peuvent également être autorisés à conserver leur emploi.
Une affaire de faillite d’une grande entreprise sera résolue par un tribunal des faillites. Généralement, un tribunal enquêtera d’abord pour déterminer si une fraude a été commise par la société en question. Si tel est le cas, un fiduciaire nommé peut reprendre les opérations de la société. Si ce n’est pas le cas, la société sera autorisée à poursuivre ses activités jusqu’à ce qu’une résolution juridique de l’affaire soit obtenue. Des comités peuvent être formés pour représenter les intérêts des actionnaires ou des différents groupes de créanciers.