Les flocons d’avoine sans gluten sont des flocons d’avoine ou des flocons d’avoine emballés qui ne contiennent ni gluten ni traces de gluten. Le gluten, qui se trouve principalement dans le blé et d’autres céréales à base de gluten, comme le seigle et l’orge, est une cause fréquente de sensibilité alimentaire. Les personnes atteintes de la maladie coeliaque ou présentant une intolérance au gluten ou une sensibilité au gluten doivent souvent suivre un régime complet ou partiellement sans gluten. La question de savoir si l’avoine déclenche des sensibilités au gluten a été controversée, mais les flocons d’avoine spécifiquement étiquetés sans gluten peuvent être tolérés par la plupart des personnes suivant un régime sans gluten.
La farine d’avoine est généralement consommée comme plat de petit-déjeuner et est préparée en cuisinant un mélange d’avoine et d’eau ou de lait. L’avoine ne contient pas de gluten, mais elle est fréquemment contaminée par du gluten car l’avoine est souvent cultivée et transformée à proximité d’autres céréales contenant du gluten. Pour les personnes extrêmement sensibles au gluten ou atteintes de la maladie coeliaque, même un niveau de contamination relativement faible peut déclencher une poussée.
La farine d’avoine sans gluten est cultivée et transformée dans un environnement qui limite ou élimine complètement la contamination croisée de l’avoine avec d’autres céréales. Pour de nombreuses personnes sensibles au gluten ou atteintes de la maladie coeliaque, l’avoine sans gluten peut donc être incluse dans une alimentation saine. L’avoine, et donc la farine d’avoine sans gluten, est à la fois une excellente source de fibres solubles, ainsi que de fer, de zinc et de vitamines B. Dans la plupart des cas, on pense que l’avoine améliore la santé intestinale et aide à réduire le risque de maladie cardiaque.
Le lien entre l’avoine, qui est naturellement sans gluten, et la maladie coeliaque est compliqué. Pendant de nombreuses années, on a cru que l’avoine était la cause de la maladie coeliaque. Le fait que l’avoine soit si souvent contaminée par d’autres céréales contenant du gluten a assombri le problème pendant de nombreuses décennies. Il est maintenant largement admis que l’avoine ne contient pas de gluten et ne déclenche pas la même réponse biologique qui trouble les personnes intolérantes au gluten.
Pour compliquer davantage le problème, certains chercheurs ont signalé que tous les cultivars d’avoine n’affectent pas les personnes sensibles au gluten de la même manière. Cette réponse variable est due à différents ensembles de protéines pertinentes dans différentes souches d’avoine. Il se peut que bien que l’avoine ne contienne pas les mêmes ensembles de protéines de gluten que l’on trouve dans le blé, l’orge et le seigle, certains cultivars d’avoine peuvent contenir des protéines qui déclenchent une réaction d’intolérance similaire.
La recherche a également démontré que certaines personnes peuvent être particulièrement sensibles à l’avoine. Il est possible que certains coeliaques et personnes sensibles au gluten soient à la fois intolérants au gluten et à l’avoine. La décision d’inclure ou non de l’avoine dans un régime sans gluten doit donc être prise au cas par cas. Pour ceux qui peuvent le tolérer, la farine d’avoine sans gluten est un ajout sain au menu du petit-déjeuner.