La fièvre Q est une maladie hautement contagieuse dont les symptômes ressemblent à ceux de la grippe. L’infection peut être transmise d’animaux infectés à l’homme, mais elle ne peut pas être transmise d’homme à homme. Bien que la fièvre Q soit hautement contagieuse, il s’agit d’une maladie relativement rare. Cependant, une fois qu’une personne a contracté l’infection, celle-ci peut devenir chronique et nécessiter plusieurs années de traitement.
Les symptômes courants de la fièvre Q sont les maux de tête, la transpiration et une forte fièvre. Il peut également y avoir des signes de perte de poids et des douleurs dans les articulations et les muscles. Des douleurs thoraciques ou abdominales et une toux sèche irritante sont également des symptômes possibles. Les personnes atteintes sont également connues pour être sensibles à la lumière.
Une fois l’infection contractée, les symptômes de la fièvre Q apparaissent dans les deux à trois semaines. Les symptômes durent entre deux et quatorze jours. Dans certains cas, aucun symptôme n’est apparent chez une personne infectée.
La fièvre Q chronique est une maladie très grave. Les personnes qui souffrent de maladies cardiaques ou de maladies telles que le cancer et les maladies rénales sont plus sensibles à la fièvre Q. Les personnes dont le système immunitaire est affaibli en raison d’une maladie ou d’une maladie sont également plus à risque en raison de l’incapacité de leur système immunitaire à combattre l’infection.
Les bactéries appelées Coxiella burnetii, présentes dans le bétail, sont à l’origine de la fièvre Q. Bien qu’elles soient plus courantes chez les ovins et les bovins, ces bactéries peuvent également être trouvées chez les chats et les chiens. La bactérie peut quitter un animal infecté par son sang, son lait, son urine et ses excréments. Si les bactéries deviennent aéroportées, elles peuvent rester en vie pendant plusieurs mois à une température de 15 à 20 °C (59 à 68 °F).
Les personnes les plus exposées au risque de fièvre Q sont celles qui travaillent directement avec le bétail. La bactérie peut être contractée par inhalation des particules en suspension dans l’air ou par la consommation de lait infecté non pasteurisé. La maladie peut également être contractée en touchant du lait, du sang, des matières fécales ou de l’urine infectés. L’infection peut également être transmise par des coupures ouvertes dans la peau.
Le diagnostic de la fièvre Q nécessite des tests sanguins, qui montrent la présence de la bactérie de la fièvre Q si la personne a été infectée. Une faible numération plaquettaire est un autre signe de la maladie. La fièvre Q affecte la façon dont le sang est constitué.
Les symptômes de la fièvre Q devraient disparaître d’eux-mêmes avec le temps. Cependant, si l’infection est grave, les symptômes peuvent réapparaître. Des antibiotiques seront nécessaires si l’infection est grave. Ils doivent être pris pendant environ trois semaines. Si l’infection est chronique, le traitement peut durer plusieurs années.
Des mesures peuvent être prises afin de réduire le risque de fièvre Q. Celles-ci comprennent l’élimination immédiate de tout produit de naissance provenant d’animaux. Ne buvez jamais de lait non pasteurisé et ne touchez rien qui a été en contact avec du sang, de l’urine ou des excréments d’animaux.