La fraude en matière d’invalidité est l’exploitation de l’assurance-invalidité publique ou privée ou des programmes de prestations. Dans de nombreux cas, la fraude liée au handicap implique qu’un individu prétend ou exagère l’importance d’un handicap afin de bénéficier de programmes conçus pour aider et soutenir les personnes handicapées. D’autres types de fraude incluent celles de personnes valides qui prennent pour elles-mêmes les prestations d’une personne handicapée légitime ou le non-respect par une personne handicapée des exigences du programme telles que la déclaration de sources de revenus supplémentaires.
Dans de nombreux pays, les personnes handicapées peuvent avoir droit à certaines prestations, notamment des paiements en espèces en cas d’incapacité de travail, des services de soins de santé et d’autres formes d’assistance, notamment des transports réduits ou gratuits, une aide ménagère ou des aides à la mobilité. Les critères d’admissibilité à ces prestations varient d’un gouvernement à l’autre, mais généralement, une personne handicapée doit être en mesure de documenter sa déficience et de montrer comment elle l’empêche de travailler ou de prendre soin d’elle-même. Si un individu ou le gardien d’un individu, tel qu’un parent, exagère la nature d’un handicap afin qu’un individu puisse recevoir ces prestations, une fraude liée à l’invalidité a eu lieu.
Une forme particulièrement insidieuse de fraude liée au handicap consiste en des tentatives par des personnes valides d’exploiter le handicap bien réel d’une personne dont elles ont la charge. Dans certains cas, les personnes vulnérables qui reçoivent des prestations d’invalidité se sont vu retirer ces prestations par un soignant qui utilise les prestations pour lui-même et néglige les besoins de la personne handicapée. Dans de nombreuses régions, des protocoles spéciaux existent pour détecter et arrêter ce type d’exploitation.
Aux États-Unis et dans d’autres pays qui fournissent une aide en espèces aux personnes handicapées, un type courant de fraude en matière d’invalidité est le défaut du bénéficiaire de l’aide en espèces de déclarer un revenu gagné par le travail ou provenant d’autres sources. Par exemple, les allocataires de l’assurance invalidité de la sécurité sociale (SSDI) ne peuvent prétendre à cette aide que si leur handicap ne leur permet pas de gagner plus qu’une somme d’argent très limitée par le travail. Si un bénéficiaire du SSDI commence à occuper des petits boulots ou à travailler à son compte et gagne plus que le plafond de revenu de travail fixé par la sécurité sociale, il a commis une fraude en matière d’invalidité et peut en conséquence perdre entièrement ses prestations SSDI. De même, une personne qui reçoit des prestations d’une assurance invalidité privée ou qui reçoit des services sociaux pour lesquels il existe une qualification de revenu et qui omet de déclarer son propre revenu ou celui de son conjoint peut également être coupable de fraude en matière d’invalidité.