Galtonia, également connue sous le nom de jacinthe d’été, de jacinthe du cap et de lys à flèche, fait partie de la famille des jacinthes ou jacinthes. Seules quatre espèces de bulbes vivaces sont incluses dans ce genre. Galtonia est originaire d’Afrique du Sud et de Lethoso. C’est un favori des jardiniers dans les climats chauds et froids, et peut être cultivé dans des pots, des conteneurs ou des parterres de fleurs à l’intérieur ou à l’extérieur. Les fleurs coupées sont très durables et délicieusement parfumées.
Les plantes de ce genre poussent généralement des épis de fleurs de 3 à 4 pieds (1-2 m) de haut. Ses feuilles longues, minces et vert foncé peuvent atteindre jusqu’à 3 pieds (1 m) de longueur. Du milieu à la fin de l’été, chaque épi de fleur peut produire jusqu’à 30 fleurs blanches, tombantes et en forme de cloche. Les fleurs de l’espèce Galtonia virdiflora sont teintées de vert. Toutes les espèces de fleurs de ce genre sont assez voyantes et ont un parfum très prononcé et odorant.
Galtonia prospère dans les zones de rusticité sept à dix du département américain de l’Agriculture. Il pousse mieux en plein soleil, bien que l’ombre tachetée de l’après-midi soit bonne. Le sol doit être sablonneux et bien drainé, avoir un pH neutre à légèrement alcalin et beaucoup de contenu organique. Au printemps et en été, le sol doit rester humide et non boueux. Un arrosage excessif rend les bulbes susceptibles de pourrir.
À la fin de la saison de floraison dans les climats chauds, les bulbes doivent être retirés du sol et stockés pendant l’hiver dans un endroit froid, sec et à l’abri du gel. Dans les climats plus froids, les bulbes peuvent être retirés du sol ou laissés dans le sol pendant l’hiver. S’ils sont laissés dans le sol, les bulbes doivent être recouverts de couches supplémentaires de paillis ou de feuilles.
Galtonia se propage en divisant les bulbes au début du printemps tous les deux ou trois ans. Lors de la replantation, afin de s’assurer que les plantes sont aussi saines que possible, il est important de laisser suffisamment d’espace aux bulbes. Les plantes peuvent également être propagées par graines. S’ils sont cultivés à partir de graines, ils peuvent prendre jusqu’à cinq ans pour commencer à fleurir.
Toutes les espèces de cette plante sont sensibles aux maladies fongiques. De nombreux jardiniers pulvérisent un fongicide préventif avant que les bourgeons ne commencent à pousser. Les bulbes sont également susceptibles de pourrir, ce qui peut être évité en fournissant la bonne quantité d’eau et en hivernant dans un endroit sec. Pour la plupart, les plantes sont résistantes aux infestations d’insectes. Les seuls problèmes communs sont les limaces ou les escargots occasionnels. Des contrôles périodiques des limaces et des escargots garderont la plante exempte de ces parasites.
Les jardiniers plantent souvent Galtonia dans des jardins de style cottage, regroupant les bulbes pour un fort impact visuel. Il est également utilisé comme plante de bordure ou dans un jardin de fleurs coupées. Les plantes poussent bien dans des conteneurs extérieurs et des pots intérieurs de différentes tailles, tant qu’ils ne sont pas surpeuplés. Partout où elles sont plantées, les plantes Galtonia ne manquent jamais d’ajouter de la beauté à l’environnement.