La gastroparésie est une affection digestive qui empêche le corps de digérer les aliments à un rythme normal. La gastroparésie diabétique survient lorsque des affections diabétiques existantes endommagent le nerf vague, entraînant une affection intestinale. Bien que les patients atteints de gastroparésie diabétique disposent de nombreuses options de traitement, ils sont orientés vers la gestion de la maladie plutôt que vers sa guérison. Un patient atteint de gastroparésie diabétique peut avoir de la difficulté à recevoir une nutrition adéquate et à contrôler les symptômes du diabète en raison de la maladie.
Les symptômes de la gastroparésie comprennent les brûlures d’estomac, les nausées et les vomissements, la perte de poids inexpliquée et d’autres problèmes d’estomac. La condition peut être causée par de nombreux facteurs différents, mais est particulièrement susceptible de se développer chez les patients diabétiques. Le diabète de type 1 et de type 2 peut entraîner des taux de glycémie anormalement élevés, ce qui peut, avec le temps, endommager les nerfs qui facilitent la digestion.
Si une gastroparésie diabétique est suspectée, les experts recommandent de consulter un médecin dès que possible. Pour diagnostiquer la maladie, le médecin recommandera souvent plusieurs tests sanguins et des tests plus sensibles destinés à réduire les causes possibles de symptômes gastriques inexpliqués. Les endoscopies, les ultrasons et les rayons X sont tous des types de tests couramment utilisés pour aider à déterminer un diagnostic de gastroparésie diabétique. Les médecins peuvent également effectuer l’un des nombreux tests qui obligent le patient à prendre une pilule contenant des isotopes radioactifs ou d’autres substances permettant de suivre le temps de digestion.
Une fois la gastroparésie diabétique confirmée, plusieurs changements de mode de vie peuvent être recommandés pour aider à contrôler la maladie. L’une des principales formes de traitement et de prévention consiste à manger cinq ou six petits repas tout au long de la journée, plutôt que quelques gros repas. De plus petites quantités de nourriture peuvent traverser le système digestif plus rapidement, empêchant les pics de glycémie ou de sucre dans le sang qui peuvent aggraver le diabète. Dans les cas graves, les médecins peuvent devoir insérer une sonde d’alimentation ou injecter des nutriments directement dans la circulation sanguine afin de prévenir la malnutrition.
Pour contrôler les pics de glycémie qui en résultent, les médecins peuvent prescrire des injections d’insuline ou augmenter la posologie d’une ordonnance existante. Le maintien d’une glycémie stable est essentiel à la gestion du diabète, et la gastroparésie fait souvent des ravages en retardant trop longtemps la digestion. Les médecins peuvent également recommander de surveiller la glycémie après chaque repas pour noter tout changement grave dû à la gastroparésie.
En plus de provoquer des effets secondaires liés au diabète, la gastroparésie diabétique peut également entraîner de graves affections gastriques pouvant nécessiter une correction chirurgicale. Les aliments qui restent non digérés dans l’estomac fermenteront et durciront, devenant parfois une masse immobile appelée bézoard. Dans les cas graves, le bézoard doit être retiré par des chirurgiens afin de permettre aux processus digestifs normaux de reprendre.