La gérascophobie est la peur de vieillir. Les personnes atteintes de cette maladie sont irrationnellement et trop obsédées par le vieillissement. Le terme est une combinaison des mots grecs geras, qui signifie vieillesse, et phobos, qui signifie peur. On pense qu’il s’agit d’une phobie courante, bien qu’elle ne semble pas être largement rapportée.
Les personnes atteintes de gérascophobie sont souvent horrifiées par certains des changements qui accompagnent la vieillesse, tels que le besoin de dépendre des autres, la perte de mobilité et éventuellement le transfert dans une maison de retraite. La santé en déclin est une autre préoccupation commune des patients atteints de phobie. Les personnes atteintes peuvent également être excessivement inquiètes de perdre leur apparence de jeunesse.
La gérascophobie a tendance à se développer chez la plupart des patients au milieu de la trentaine, à peu près au moment où les signes de vieillissement tels que les rides peuvent commencer à apparaître. La prise de conscience de ces changements peut provoquer la phobie. On pense que des facteurs externes tels que les images dans les médias et la valeur accordée aux jeunes dans de nombreuses sociétés peuvent également contribuer au problème. On pense que la condition est la plus fréquente chez les femmes.
On pense que la gérascophobie peut se développer à partir de la peur d’être impuissant et seul. Cela peut inspirer la terreur et l’effroi. Lorsque les personnes atteintes de la maladie pensent à ce genre de choses, cela peut aussi avoir un effet physique.
Les symptômes physiques de la gérascophobie peuvent inclure des nausées, un essoufflement, une transpiration abondante et des palpitations cardiaques. D’autres effets courants incluent des crises d’anxiété ou de panique, un rythme cardiaque rapide et un détachement de la réalité. Les patients peuvent également ressentir une colère extrême ou avoir une forte peur de mourir.
Les personnes atteintes de gérascophobie peuvent être conscientes que leurs angoisses sont irrationnelles, mais n’ont toujours pas la capacité de les surmonter. La thérapie est la méthode la plus courante pour résoudre le problème. Cela peut inclure une thérapie comportementale, d’exposition ou cognitivo-comportementale. La psychothérapie peut également être utilisée pour traiter la maladie. Certains patients peuvent également prendre des médicaments pour gérer l’anxiété causée par la phobie.
Le traitement peut aider à gérer la maladie de plusieurs façons. La thérapie peut aider le patient à développer sa confiance en soi et à moins se soucier d’avoir l’air jeune. Il peut également guider le patient à travers des activités, telles que l’exposition aux personnes âgées, qui peuvent aider à réduire la peur.
La gérontophobie est souvent confondue avec la gérascophobie. Bien que cela comprenne également la peur de vieillir, les personnes atteintes de gérontophobie n’aiment pas ou même craignent les personnes âgées. Les personnes atteintes de cette maladie souffrent souvent de plusieurs des mêmes symptômes que celles atteintes de gérascophobie. Les effets courants comprennent les crises d’anxiété ou de panique, la transpiration et l’essoufflement.