La gestion de l’avantage concurrentiel est le processus d’identification et de gestion efficace de la manière dont une entreprise particulière acquiert et conserve un avantage concurrentiel. Il s’agit d’une forme de gestion qui imprègne souvent les différents niveaux d’une entreprise, le but ultime étant un moyen efficace d’établir un avantage concurrentiel pour cette entreprise. Une fois cet avantage établi, des efforts sont déployés pour s’assurer qu’il est maintenu grâce à une planification à long terme et à la bonne exécution de ces plans. La gestion des avantages concurrentiels est souvent assurée par des dirigeants au sein d’une entreprise ou par une société tierce qui agit en tant que conseiller d’une entreprise.
Un avantage concurrentiel est un type d’avantage qu’une entreprise peut avoir sur des entreprises concurrentes sur le marché. Cet avantage peut provenir d’un certain nombre de sources différentes, et une gestion efficace de l’avantage concurrentiel découle de l’identification et de l’utilisation correctes de ces ressources aussi rapidement et complètement que possible. Les ressources naturelles, par exemple, peuvent être des sources d’avantage concurrentiel pour une entreprise. Si une entreprise particulière est en mesure d’obtenir des ressources, telles que des matières premières ou de l’énergie, à une qualité supérieure ou à un prix inférieur à celui des entreprises concurrentes, elle peut appliquer la gestion des avantages concurrentiels pour conserver ces ressources et les utiliser aussi efficacement que possible.
La gestion des avantages concurrentiels peut également utiliser les ressources au sein d’une entreprise, telles que ses employés et ses dirigeants. La gestion des ressources humaines (RH) est souvent utilisée pour identifier les employés susceptibles d’apporter des avantages à une entreprise, puis cultiver les compétences et la loyauté de ces employés. À mesure que l’importance des ordinateurs et des technologies de l’information (TI) s’est accrue dans le monde des affaires, ces ressources sont également devenues essentielles à la bonne gestion des avantages concurrentiels. Une entreprise doit être en mesure d’identifier où elle peut apporter des améliorations à l’informatique pour obtenir un avantage sur ses concurrents, et comment un développement continu peut maintenir ou étendre cet avantage.
En raison de la nature complexe de la gestion des avantages concurrentiels, qui chevauche souvent plusieurs opérations au sein d’une entreprise, certaines compétences sont requises pour une gestion efficace. Un dirigeant ou un cadre supérieur au sein d’une entreprise supervise généralement ce type de gestion et coordonne les efforts des autres cadres pour s’assurer que les avantages continus sont identifiés et utilisés. Certaines entreprises se spécialisent dans la gestion des avantages concurrentiels et offrent leurs services à d’autres entreprises à titre consultatif. Ces sociétés coordonnent souvent les différents départements d’une entreprise et fournissent un plan général pour établir et maintenir un avantage concurrentiel pour cette entreprise.